Факс на фирма-фантом от Москва спрял приватизацията на "Булгартабак" през 2004 г. и обърнал ДПС срещу реализацията на сделката с "Бритиш американ тобако". Това стана ясно от разказа на бившия министър на икономиката Лидия Шулева по bTV за сагата с тютюневия холдинг преди 12 години и нейната оставка.

"В хода на преговорите с инвеститора постигнахме цена от 250 млн. евро за фабриките в София и Благоевград. Беше договорено и преструктуриране на дейността на "Бритиш американ тобако", благодарение на което България да се превърне в цигарен хъб в Югоизточна Европа. Това предвиждаше затваряне на всички заводи в региона и съсредоточаване на производството у нас. Компанията поемаше и ангажимент за пълно изкупуване на тютюна", обясни Шулева.

Първоначално ДПС изцяло подкрепя сделката, но в края на 2004 г. нещата се обръщат.

"Точно преди Коледа петимата министри, които влизахме в Надзорния съвет на холдинга, подписахме протокол, с който одобрихме окончателно параметрите по приватизацията. Земеделският министър Мехмед Дикме също се подписа. Малко след това пристигна факс от Москва, в който пишеше, че някаква неизвестна нам руска фирма проявява интерес за закупуване на "Булгартабак" и трябва започнем преговори с нея. Изпратих човек от Търговското представителство в Москва на посочения адрес и се оказаха някакви складове. Не можахме да намерим въпросната мистериозна фирма и в Търговския регистър. Но с появата на този факс започна цялата сага около сделката. Дикме беше принуден да оттегли подписа си от протокола на Надзорния съвет. На 25 януари 2005 г. ДПС даде официална пресконференция, на която заявиха, че няма да подкрепят приватизацията на "Булгартабак". На следващият ден аз си подадох оставката, но премиерът Сакскобургготски ме помоли да не я огласявам, тъй като му трябваше известно време за преговори с ДПС. В крайна сметка такива не се състояха", допълни Шулева.

"ДПС търсеха причина да отменят сделката, партията вече имаше сериозни разногласия с Мехмед Дикме. "Булгартабак" беше изключително удобен момент да се отърват от него, защото вече не им беше изгоден. Скалъпиха някакви измислени причини, че стратегията по приватизацията не била спазена. Ръцете на Царя бяха извити, защото залогът беше договорът за присъединяване към ЕС. След няколко месеца той трябваше да се подпише и заплахата правителството да падне преди това не си струваше", каза още Шулева. 

През 2011 г. "Булгартабак" беше продаден за 100 млн. евро - 2,5 пъти по-малко от договореното през 2004 г.