Правителството на Пламен Орешарски издигна кандидатурата на Ирина Бокова за генерален секретар на ООН. Предложението е направено от МВнР на министър Кристиян Вигенин. Генералният секретар на ООН се избира от Общото събрание по предложение на Съвета за сигурност. В момента Ирина Бокова е генерален директор на ЮНЕСКО втори мандат. Решението на Министерски съвет все още не е обявено публично. На последните си заседания правителството назначава кандидати за различни постове по ускорена процедура.

Ирина Георгиева Бокова e родена на 12 юли 1952 г. в София.

Дъщеря на видния деец на БКП Георги Боков (бивш главен редактор на в. „Работническо дело“) и сестра на Филип Боков (началник на политическия кабинет на премиера Сергей Станишев).

Завършва Гимназията с преподаване на английски език, София (1971 г.) и "Международни отношения" в МГИМО, Москва през 1976 г.

От 1977 до 1982 г. е трети секретар в отдел "ООН и разоръжаване" на МВнР. До 1984 г. е трети секретар в постоянното представителство на България в ООН, Ню Йорк. До 1990 г. е втори и първи секретар в отдел "ООН и разоръжаване" на МВнР.

От 1990 до 1991 г. е депутат в 7-то Велико народно събрание.

През 1995 г. е секретар на правителствения Комитет по европейска интеграция. Тогава става и заместник-министър на външните работи.

През 1996 г. Бокова е кандидат за вицепрезидент в двойка с Иван Маразов (БСП), губят изборите. Същата година става първи заместник-министър на външните работи.

От 1996 до 1997 година е министър на външните работи.

От 2001 до 2005 година е народен представител в 39-то Народно събрание от "Коалиция за България". 

От 2005 година Ирина Бокова е извънреден и пълномощен посланик на Република България във Франция и постоянен представител на Република България към ЮНЕСКО.

На 22 септември 2009 година българският посланик във Франция Ирина Бокова беше избрана за генерален директор на ЮНЕСКО. Бокова получи 31 гласа в 58-членния Изпълнителен съвет на организацията при петия, последен тур на гласуването. Другият кандидат, египетският министър на културата Фарук Хосни, смятан доскоро за големия фаворит в борбата, събра 27 гласа. 57-годишната Бокова става първата жена, избрана начело на Организацията на ООН по въпросите на образованието, науката и културата в 62-годишната й история.

Ирина Бокова е омъжена, с две деца.