Сателитни снимки, получени от АП, потвърдиха страховете на милиони вярващи. Най-старата християнска обител в Ирак е била безмилостно унищожена от джихадистите в "Ислямска държава".

Манастирът Свети Елия, край Мосул бе място за поклонение в продължение на 1400 години и е устоявал на природни катаклизми и човешки посегателства, отбелязва световната агенция.

Столетия монаси-поклонници оставяли свещи в нишите, молели се в параклиса и се прекланяли пред олтара. В близост до входа са били издълбани гръцките букви Хи и Ро, представляващи първите две букви от името на Христос.

Този месец, по молба на АП, са били направени сателитни снимки ня мястото, които са били сравнени с по-стари снимки на района. Проучването показало, че манастирът е напълно изравнен със земята.

Преди да бъде разрушен, частично реставрираният храм от камък, разположен на площ от 8230 кв.м. се извисяваше, подобно на крепост, на хълм над Мосул.

"Въпреки, че част от покрива му липсваше, там имаше 26 стаи, включително светилище и параклис. Само месец по-късно снимки показват, че каменните стени са били буквално стрити на прах", каза анализаторът Стивън Ууд, главен изпълнителен директор на Алсорс Аналисис, които следеше разрушението между август и септември 2014 г.

"Булдозери, тежко оборудване, големи чукове, най-вероятно и експлозиви са превърнали тези каменни стени в сиво-бял прах. Те са го унищожили напълно", каза той от офиса си в Колорадо пред информационната агенция.

От другата страна на света католическият свещеник Павел Табиб Хабиб, който живее в изгнание в Ербил, невярващо се взира в снимките. Според него разрушаването на манастира е знак за желанието на ИД да сложи край на присъствието на християни в Ирак.

"Не мога да опиша тъгата си. Нашата християнска история в Мосул е варварски заличена. Ние разглеждаме това като опит за изгонването ни от Ирак, елиминиране и прекратяване на нашето съществуване по тези земи”, каза 39-годишният Хабиб.

Групировката Ислямската държава, която в момента контролира големи части от Ирак и Сирия, е убила хиляди и прокудила стотици хиляди християни в последните две години. По пътя си нейните бойци унищожаваха всичко, което смятаха, че противоречи на тяхното тълкуване на исляма. Свети Елия влезе в списъка с над 100 религиозни и исторически обекти, които екстремистите разграбиха и унищожиха, включително джамии, гробници, светилища и църкви. Унищожени бяха редица исторически и културни паметници в Ниневия, Палмира, Хатра. Екстремистите разграбваха музеи и библиотеки, изгаряха книги и превърнаха трафика на артефакти в един от основните си източници на финансиране.

Манастирът в Мосул, наричан Даир Мар Елия, носи името на асирийски християнски монах, който го е построил между 582 и 590 година. От векове той бе място за поклонение на иракските християни, част от близкоизточната халдейска католическа общност.

През годините манастирът е бил свидетел на какво ли не – от надписи по стените и боклуци до убийства. Една от най-големите трагедии, станала там е през 1743 г., когато повече от 150 монаси, които отказали да приемат исляма са избити от персийски генерал. През 2003 г. Свети Елия отново е сцена на трагедия. Този път една от стените му е разбита от танк, отклонил се от битка.