Американски космонавти ще кацат на астероид

Национално управление по въздухоплаване и изследване на космическото пространство - НАСА  подготвя кацането на американски астронавти върху астeроид. Все още обаче не е решено по какъв сценарий ще протече тази сложна и рискована операция, съобщи помощникът на директора на ведомството Робърт Лайтфут.   Решението за мисията НАСА ще вземе в началото на 2015 година,

Засега се разглеждат два варианта за "прихващане" на астероида. Първият от тях предвижда към неголямо небесно тяло с диаметър около 10 метра да бъде спуснат автоматичен апарат, който да го обвие в метална мрежа и да го изпрати на устойчива орбита около Луната.

Вторият вариант разглежда възможността на окололунна орбита да бъде доставен не целият астероид, а само негов фрагмент с размер на морена.

Във всички случаи подобна мисия ще може да бъде реализирана не по-рано от пет години. След това - към 2025 година НАСА възнамерява да отправи към астероид или към негов фрагмент, който ще се движи в орбита около Луната, пилотиран кораб с екипаж.

За тази цел вероятно ще бъде използван новият кораб тип "Орион", който на 5 декември успешно завърши своя първи изпитателен полет. Космическото ведомство на САЩ се надява през 30-те години на този век с него да бъде осъществено първото пътешествие на човек до Марс.