Президентът на САЩ Барак Обама обеща да помага за мисията хора да стъпят на повърхността на Марс през 30-те години. "Ройтерс" коментира, че това може да означава, че първият полет може да е факт след едва 14 години. "Ще работя с частни компании за изграждането на нова жизнена среда, която да се поддържа устойчива и да транспортира астронавти по време на продължителни мисии в дълбокия космос", съобщи президентът на САЩ с писмо до медиите.

"Поставихме си ясна задача, важна за следващата глава от историята на Америка в космоса: да изпратим хора на Марс до 30-те години и да ги върнем безопасно на Земята. Голямата ни амбиция е един ден да останем там за продължително време", се казва в текста.

Статията е публикувана малко преди планираната от Белия дом за тази седмица среща в Питсбърг. Целта ѝ е да събере учени, студенти и ентусиасти в търсене на нови идеи и проекти за разработване на пазара на частните космически полети. През януари 2004г. - повече от 31 години след последната мисия на NASA до Луната през декември 1972 г., той каза, че САЩ планират да изпратят американски астронавти до Марс и да установят дългосрочно човешко присъствие на Луната. С нея той искаше да съживи американската космическа програма, деморализирана от поредица неуспехи, включително гибелта на седем астронавти при катастрофата на совалката Колумбия през февруари 2003г. Глобалната финансова и икономическа криза наложи драстични съкращения и промяна в много планове и срокове.

Днес няколко частни компании вече работят по космически програми, свързани основно с Международната космическа станция. Но излизането от орбитални проекти и преминаването към мисия до планета, отстояща при най-голямо сближение на 56 милиона километра, изисква амбиция, познания, умения и финанси от друга категория. От NASA твърдят, че би трябвало полет до Червената планета да отнеме 9 месеца в едната посока. Ако се разработи по-мощен двигател, пътуването може да се съкрати до 130 дни.