Китай вдига „велика пясъчна стена“, като прегражда част от спорното Южнокитайско море и създава изкуствени нови площи, алармира командирът на Тихоокеанския флот на САЩ. Островите се образуват чрез засипване на живи коралови рифове с тонове пясък и бетон, което, от една страна, създава сериозни екологични проблеми, а, от друга, поражда сериозни опасения за териториалните намерения на страната.

Териториалните спорове в Южнокитайско море ескалираха през последните години, повишавайки напрежението в региона, като Пекин претендира за почти цялото море. Според американските военни създадените по този начин площи вече достигат 4 кв. км и могат да бъдат използвани за военни и други съоръжения.