Руските сили могат да достигнат до покрайнините на някои балтийски столици за по-малко от 60 часа, тъй като НАТО няма достатъчно сили да защити своите най-източни членове, твърди нов анализ на американската аналитична организация Rand Corporation. Според няколко сценария за военни игри, проведени от организацията, на руските батальони ще им трябват между 36 и 60 часа да окупират естонската или латвийската столица – Талин или Рига. 

В същото време  докладът  показва колко неефективни са станали силите на НАТО като те ще са недостатъчно подготвени за възможно нападение на Москва. Изводите на доклада идват на фона на съобщението от тази седмица, че Швеция отново вкарва във военна употреба стара гранична база от времето на Студената война на остров Готланд като според Стокхолм причината е увеличаващата се заплаха от страна на Русия. Според анализа на Rand Corporation Русия най-вероятно би предприела нападение в две направления отвъд латвийската граница, изпращайки тежковъоръжени батальони от две страни към Рига. През това време руските сили ще се сражават както с натовски, така и с латвийски батальони. Веднъж щом контролът в Латвия е поет, остатъкът от 27-те маневрени батальони на Русия биха могли да пресекат в Естония и да завземат североизточните части, населени с етнически руснаци, преди да се насочат към Талин. 

Анализът, който е бил извършен в периода между 2014 г. - 2015 г., предупреждава също, че дори и общи ВВС на САЩ и Латвия биха направили малко, за да спрат руското настъпление. В текста се посочва още, че 12-те батальона на НАТО нямат бойни танкове и само един батальон разполага с тежковъоръжени „Страйкъри“. В същото време всички 27 руски маневрени батальона имат тежковъоръжени бойни танкове. „Заключенията от игрите са недвусмислени: При сегашното си положение НАТО не може успешно да защити територията на своите най-незащитени членки“, се казва в анализа на Rand Corporation.

В такъв сценарий пред НАТО има две опции – или да избере поражение, което би имало „ужасни последствия“ за Алианса и за балтийските страни, или да започне крайбрежна контраатака, която би довела до ядрена ескалация. За да се защити от евентуална руска заплаха докладът предлага НАТО да засили своите отбранителни сили в региона. Артилерия и военновъздушни сили, подкрепени от седем бригади, три от които тежковъоръжени, биха били достатъчно за възпирането на Русия. Подобна сила би струвала около 2,7 млрд. долара на година