Руското министерство на правосъдието включи правозащитната организация "Мемориал" в списъка на "чуждестранните агенти", а Върховният съд разгледа иска на министерството за забрана на "Мемориал". В интервю за Дойче веле председателят на "Мемориал" Сергей Ковальов споделя, че организацията работи все по-трудно. "Последните събития, като търсенето на чуждестранни агенти и арестите на шпиони, показват, че ние се плъзгаме към тоталитарна система. И това трябва да бъде алармиращ синал за обществото. Ставащото днес в Русия ни връща към недалечното минало", посочва Ковальов.

Правозщитникът коментира и социологическите проучвания, които показват, че голяма част от руснаците подкрепят политиката на Путин. "Никак не ме учудва сегашната еволюция в страната. Мисля, че беше печална заблуда да се вярва, че Студената война приключи с падането на Берлинската стена. Изглеждаше, че е дошло времето на надежда за постепенни промени. Но за Русия това беше време на отсъпление, затова и основните политически тенденции в страната останаха непроменени. Нека само да припомня, че когато Владимир Путин наследи Елцин на президентския пост през 2000-та година, само неколцина протестираха гръмко срещу това, че бивш офицер от старото КГБ, унищожило милиони хора, става държавен глава. Тогава мнозина решиха, че "империята на злото", както наричаха Съветския съюз, си е отишла завинаги."

Защитавайки през 1991 г. пред парламента идеята за демократична трансформация, руснаците наивно сметнаха, че пред страната се открива пътят към сериозни преобразования и че новото ръководство е готово да провежда реформи. Обаче в постсъветска Русия продължи и се увенча с успех селекцията на обществото, започната от Сталин на опитния полигон ГУЛАГ. Днес сме свидетели как властите реагират на активната гражданска позиция. Конституцията на Руската федерация, за която навремето аз изготвях раздела за правата на човека, се превърна в документ, който не е предназначен за изпълнение. Споням си как прокурорът говореше на затворниците в Пермския лагер, където лежах и аз. "Не се позовавайте на конституцията в своите жалби! Тя не е написана за вас, а за американските негри, за да разберат те колко добре се живее при съветската власт".

Затова смятам, че за ставащото днес е виновно цялото общество. Хората забравиха простата истина, че демократичното развитие изисква постоянен контрол и натиск върху властта. Без обществен контрол режимът може да върви само в една посока - към деградация. Единственият изход е да бъде сменена властта. Не виждам друг начин, за да се прекрати ставащото в Русия.

Според Ковальов, на Запад все още не проумяват, че ставащото в Русия изобщо не е вътрошноруска работа. "Главната ми задача сега е да не бъдат забравени събитията в Грузия, в Кавказ, в Приднестровието, да не бъде забравена анексията на Крим, както и онова, което става в Източна Украйна. Защото "империята на злото" изобщо не е изчезнала. И това е глобален проблем, който е угроза за целия свят."