Заложническа драма в центъра на Сидни продължава вече трети час, съобщават австралийскиje медии. Смята се, че сред заложниците има както продавачи, така и клиенти, които са били в магазина на „Линд” в търговския център „Мартин плейс”, където е нахлул нападателят.
В момента във финансовия център на австралийския град продължава полицейската операция по освобождаването на задържаните.
Постъпват разнопосочни данни за инцидента. Има най-малко един нападател, а броят на заложниците е между 13 и 40 души. Местните медии съобщават със сигурност за четирима заложници, тъй като те са били заснети от намиращите се на мястото медии.
Няколко заложници са накарани да държат на витрината на магазина черен флаг с бели арабски букви. Смята се, че надписът представлява шахадата – един от петте стълба на исляма. Това е фраза от Корана, символ на вярата, която гласи „Няма друг бог освен Аллах и Мохамед е неговият пророк”.
Малко след началото на заложническата криза бяха изразени опасения, че флагът е знамето на джихадистката група „Ислямска държава”.
Кореспондентът на вестника в Пакистан Роб Крили коментира: „Много се коментира какво представлява опънатият флаг. Това е шахадата – символ на вярата в исляма, който гласи: „Няма друг бог освен Аллах и Мохамед е неговият пророк”. Въпреки това, някои предполагат, че поставянето му на черен фон трябва да се възприема като символ на ислямистите”.
Редица сгради са евакуирани, а метрото и автобусни станции са затворени. Държавната библиотека и сградата на парламента на щата Нов Южен Уелс остават евакуирани. Спирката на „Мартин плейс” и няколко автобусни линии са закрити.
В същото време, подозрителен предмет наложи евакуацията на операта. Няколко часа по-късно полицията обяви, че се е изтеглила, но въпреки това сградата остава затворена за публиката.
Преговарящи се опитват да установят контакт с похитителя. По-рано той заяви, че е поставил взривни устройства „из целия град”.