Той на два пъти се е опитвал да спечели лидерството на Лейбъристката партия - веднъж през 2010, а после и през 2015
Един от поддръжниците му отбеляза, че премиерът няма да чака резултатите от частичните избори, тъй като „това би било твърде голямо лично унижение“. Ако изчака и Бърнам спечели, ще изглежда сякаш изборът го принуждава.