Докато юдеите в Светите земи преживяват трагичната смърт на хилядите некръстени еврейски младенци, българите посрещат едни от най-тежките дни в годината. Старите хора ги наричат “мръсни или поганни дни”. Започват от 25 декември, та чак до 6 януари. Тогава от Долната земя излизат вампири, таласъми и каракондужли, за да пакостят по къщите, на хармана и в оборите. Затова хората се прибират по светло вкъщи, не правят годежи, сватби, седенки и помен за мъртвите. На децата зашиват скилидка чесън на дрехата, за да ги предпазва от злите сили през деня.

В тези дни нашия народ празнува и един от най-светлите празници. Първият наричат Сурва, известен още като Васильовден,  и го тачат на 1 януари. 

По стар обичай българите посрещат Новата година близо до огнището – най-сигурно място през поганните дни. Това е втората кадена вечер, която се освещава с празнична софра, на която неизменно присъстват варено жито, пача от краката и опашката на коледното прасенце, обреден хляб – боговица и бъклица с червено вино. За трапезата на Сурва жените приготвят баница с късмети – от дрянови клонки и медна пара. Стопанките гадаят дали ще плодовите година, хубав ли ще им е късметът. 

Най-красивият момент на Сурва е свързан с посрещането на сурвакарите. Те идват след полунощ или на разсъмване, облечени в празнични носии, с дряновите тояжки – сурвачки, украсени с червени и бели вълнени конци, пуканки, ушав и , кравайчета. Обикалят всяка къща, пеят жизнерадостни песни и изричат своите благожелания на всеки член от семейството. След това сурвакарите хвърлят дряновите пръчки в реката, с пожелание за здрава и щастлива година.

Жития на светците

30 декември

Света мъченица Анисиния

Анисия била издънка на знатен род от Солун, но богатството си раздала на бедни и болни хора. Самата тя живеела в смирение и кротост, отдадена изцяло на Бога. Веднаж, незнаен войник заповядъл на Анастасия да се поклони на езическите боговете. Разярен от упорството й, той отсякал главата на светицата. 

Днес църквата почита паметта и на свети мъченик Зотик, презвитер и кърмител на сираците.

31 декември

Преподобна Мелания Римлянка

Мелания било знатна римлянка, която се посветила на Христос. Изучила иноческия живот, сама построила манастири, болници и страноприемници за болни и бедни люде. След смъртта й делото й продължила нейната внучка Мелания.

1 януари 

Свети Василий, архиепископ на Кесария Кападокийска

Днес църквата почита свети Василий Кесарийски, пред чийто добродетелен живот се прекланят християни, юдеи и езичници. 

Днес се отбелязва и Обрезание Господне.

2 януари

Свети Силвестър

Силвестър се прочул като един от най-милостивите хора в Рим. Едва 30- годишен бил ръкоположен за дякон от папа Милтиад. След смъртта на папата през 314 г.св. Силвестър станал 35-я папа на Рим. Мощите му днес почиват в една от най-старите гробници на Вечния град.

Днес се почитат още свети Силвестър, папа Римск и преподобни Сарфим Суровски Чудотворец.

3 януари

Свети пророк Малахия

Малахия е един от 12-те малки пророци. Написал последната книга на Стария Завет в 4 в.пр.Хр., известна като„печат на пророците”, в нея предрекъл мисията на Йоан Предтеча, подготвил пътя за новия  Месия – Христос.

Днес се почита още свети мъченик Гордий.

4 януари

Преподобномъченик Онуфрий Габровски

Онуфрий се родил в Габрово. При светото кръщене му било дадено името Матей. Когато поотраснал, родителите му го изпратили в Троянския манастир, за да не бъде обърнат в мохамеданската вяра.  Заради непокорството си бил публично посечен, а главата му – хвърлена в морето. След мъченическата му смърт, гърците от Атон го канонизирали за светец.

Днес се почитат и свети седемдесет апостоли.

5 януари

Свети мъченици Теопемпт и Теона

Епископ Теопемпт бил ревностен християнин, когото император Диоклетиан никак не обичал. По негова воля езичникът Теона направил смъртоносна отрова, с която да погубят светия отец. Вярата на Теопемп била по-силна от отровата и той оживял. Като видял чудото, Теона станал негов последовател.

Днес се почита и преподобна Синклитикия.