Президентът на САЩ Джо Байдън не е бил информиран в продължение на около месец, че началникът на отбраната му Лойд Остин има рак на простатата, съобщиха от Белия дом, като признаха, че забавянето на информацията е било грешка. "Президентът беше информиран от началника на щаба по-рано тази сутрин", заяви на брифинг говорителят на Съвета за национална сигурност Джон Кърби. Остин е бил диагностициран в началото на декември и е претърпял операция на 22 декември, преди да бъде хоспитализиран с усложнения на 1 януари, съобщи Пентагонът по-рано.

Белият дом не е бил уведомен, че началникът на отбраната е в болница до 4 януари, в момент на високо напрежение в Близкия изток и Украйна. Белият дом настоява, че Байдън, който се стреми към втори мандат на изборите през ноември, е контролирал правителството си, въпреки че до 9 януари не е знаел за диагнозата рак на Остин. "Не е оптимално подобна ситуация да продължи толкова дълго, колкото се случи, без за нея да знае главнокомандващият или съветникът по националната сигурност, или откровено казано - други ръководители в Министерството на отбраната", заяви Кърби по време на брифинг в Белия дом. "Това не е начинът, по който би трябвало да се случва... Това не е добре. Искаме да сме сигурни, че това няма да се случи отново". През този период Байдън нареди редица военни действия, включително удар по лидер на иракска милиция, докато американските сили успешно свалиха ракети, изстреляни от йеменските бунтовници хути в Червено море./БГНЕС