Държавният секретар Антъни Блинкън обеща на централноазиатските държави подкрепата на САЩ, за да успеят да намалят зависимостта си от Русия, като същевременно предупреди, че всяко колебание по отношение на Украйна може да окуражи Москва в други части на бившия съветски блок.

Дни след годишнината от руската инвазия първият дипломат на САЩ се срещна едновременно с колеги от всичките пет централноазиатски държави, където Москва отдавна е водеща сила и магнит за работниците, а съседен Китай също има нарастващо влияние.

По време на срещата в столицата на Казахстан Астана Блинкън обяви ново финансиране в размер на 25 млн. долара, в допълнение към обявените през септември 25 млн. долара, за подпомагане на Централна Азия, за да диверсифицира търговията си от Русия.

Инициативите включват обучение по английски език, разработване на системи за електронни разплащания и обучение на завърнали се работници мигранти.

На среща с външните министри на петте държави - Казахстан, Киргизстан, Таджикистан, Туркменистан и Узбекистан - Блинкен заяви, че Съединените щати подкрепят техния "суверенитет, независимост и териториална цялост".

"Потвърдих непоколебимата подкрепа на Съединените щати за това Казахстан, както и всички останали държави, да определят свободно своето бъдеще, особено в момент, когато отбелязваме една година от началото на пълномащабното нахлуване на Русия в Украйна в неуспешния опит да лиши народа на страната от тази свобода", заяви Блинкън на пресконференция с казахстанския си колега.

Той каза също, че макар да не разполага с информация, че Русия планира да разшири войната си отвъд границите на Украйна, инвазията е показала необходимостта от изграждане на "силни, устойчиви общества" в Централна Азия.

"Ако не бяхме успели да се изправим в подкрепа на принципите, които Русия нарушаваше, нахлувайки в Украйна, това щеше да създаде, според мен, по-голяма перспектива руската агресия да се насочи в други посоки", посочи той.

Блинкън проведе среща и с президента Касъм-Жомарт Токаев, който изрази "благодарност" за подкрепата на САЩ за суверенитета на Казахстан.

Токаев приветства "надеждните, дългосрочни партньорства" със Съединените щати и заяви, без да уточнява, че президентът Джо Байдън му е изпратил три лични послания.

Блинкън приветства реформите на Токаев, който месец преди инвазията в Украйна, покани за кратко руски войски, за да контролира размириците.

По-късно висшият американски дипломат отлетя за Узбекистан, който заедно с Казахстан се разглежда от американските служители като най-отворената за изграждане на отношения с Вашингтон страна, преди да се отправи към преговорите на Г-20 в Индия.

Руското правителство омаловажи посещението на Блинкън. Говорителят на Кремъл Дмитрий Песков заяви, че дългогодишното сътрудничество с Централна Азия е "основен приоритет на нашата външна политика".

Съединените щати се опитаха да пощадят Централна Азия от кампанията си срещу инвазията на Москва, като освободиха от санкции Каспийския тръбопроводен консорциум, който пренася казахстански нефт на Запад и преминава през Русия.

Но неотдавнашно проучване на Европейската банка за възстановяване и развитие установи рязък скок в износа на ЕС и Великобритания за Казахстан, Армения и Киргизстан - част от митническия съюз с Русия, и предположи, че потокът е предназначен да заобиколи мащабните западни санкции срещу Русия.

Казахстанският министър на външните работи Мухтар Тилеуберди заяви пред Блинкън, че неговото правителство ще работи за предотвратяване на заобикалянето на санкциите, но каза също, че не се стреми да се противопоставя на Русия, която той определи като съюзник.

"Опитваме се да запазим системата за контрол и баланс", каза той и призова за "взаимноизгодно сътрудничество" с всички държави.

За разлика от другата бивша съветска република, Беларус и централноазиатските държави не се обединиха зад гърба на Москва във връзка с войната, като и петте се въздържаха или не гласуваха по резолюцията на Общото събрание на ООН от миналата седмица, в която се настояваше за руско изтегляне. "Трябва да действаме много внимателно", заяви високопоставен дипломат от една от централноазиатските държави.

Той заяви, че неговата страна е дала ясно да се разбере, че не подкрепя инвазията в Украйна, но също така "има някаква сдържаност, за да не се провокира Русия допълнително".

Правителството на президента Владимир Путин оправдава войната отчасти с това, че осъжда отношението към рускоговорящите в Украйна - твърдение, което поражда опасения в централноазиатските страни с големи руски малцинства.

Казахстан, който има най-дългата сухопътна граница с Русия - 7 644 км, е приел десетки хиляди руснаци, бягащи от военна служба - стъпка, приветствана от Блинкън. /БГНЕС, АФП