Британският министър по търговията Крис Брайънт заяви, че се надява Великобритания отново да стане член на Европейския съюз „в рамките на живота му“ – изказване, което отново разпали чувствителния дебат около Brexit почти десет години след референдума през 2016 г.

В интервю за AFP, цитирано от France24, Брайънт призна, че напускането на ЕС е нанесло сериозни икономически щети на страната.

„Brexit донесе огромни проблеми за британската икономика“, заяви министърът по време на посещението си в Европейския парламент в Страсбург, където се провеждат разговори за задълбочаване на отношенията между Лондон и Брюксел след Brexit.

Изказването идва в момент на вътрешнополитическо напрежение във Великобритания, където премиерът Киър Стармър е подложен на критики след слабите резултати на Лейбъристката партия на местните избори.

Допълнително напрежение предизвика и позицията на британския министър на здравеопазването Уес Стрийтинг, който през уикенда също призова Великобритания отново да се присъедини към Европейския съюз. Според анализатори това е един от най-ясните сигнали досега, че в британската политика може да започне нова фаза на спорове около Brexit.

Стармър официално продължава да избягва темата за повторно членство или връщане към единния европейски пазар, като вместо това говори за „рестарт“ на отношенията с Брюксел. Търговският министър обаче отиде значително по-далеч.

„Надявам се в рамките на живота ми Великобритания отново да бъде приета в сърцето на Европа — напълно и стабилно като член на Европейския съюз“, каза Брайънт, цитиран от AFP и France24.

Той разкри още, че „сърцето му се е разбило“ в нощта на референдума за Brexit през 2016 г.

Въпреки това министърът предупреди, че подобен сценарий остава далечна перспектива.

„Няма да го направим това още това лято“, коментира той с ирония.

По думите му Brexit е довел до сериозен спад в британския износ към Европа. Брайънт посочи, че около 16 000 британски компании вече не изнасят за европейския пазар, а решението за напускане на ЕС е било „автогол“ за страната.

Министърът подчерта, че макар Великобритания да се опитва да диверсифицира търговските си партньори – включително към държави като Южна Корея, Турция и Швейцария – почти половината от британската търговия остава обвързана с Европейския съюз.

„Нито един от тези партньори не може да компенсира 47-те процента търговия, които имаме с Европейския съюз. Именно това трябва да оправим“, подчерта Брайънт.

След окончателното излизане на Великобритания от ЕС през 2020 г., темата за евентуално повторно присъединяване почти изчезна от публичния дебат заради дълбокото политическо разделение, което Brexit остави в британското общество.

Лидерът на Reform UK Найджъл Фараж вече атакува изказванията на Стрийтинг, обвинявайки го, че иска да „влачи“ Великобритания обратно към Европейския съюз.

Според France24 натискът за по-тесни отношения между Лондон и Брюксел се е засилил и заради променящата се международна обстановка и напрежението в трансатлантическите отношения след завръщането на Доналд Тръмп в Белия дом.

Брайънт заяви, че независимо от вътрешнополитическите сътресения, вярва в „дългосрочната траектория“ на сближаване между Великобритания и ЕС.

„Абсолютно съм убеден, че лейбъристко правителство под ръководството на Киър Стармър — или който и да е начело до края на този период — ще иска много по-силни отношения с Европейския съюз“, каза той.

Очаква се това лято Великобритания и ЕС да проведат втора двустранна среща на високо равнище след преговорите през май 2025 г., когато беше постигнато споразумение за по-тясно сътрудничество в областта на сигурността, отбраната и облекчаването на ограниченията в търговията с храни.