Броят на лъвове в Индия расте, за радост на еколозите, но това е и смъртоносен проблем

Петгодишният Пулсинг Аджнера играел с братята си на поле близо до дома им в западния индийски щат Гуджарат, когато лъв „изскочил от нищото“, каза опечаленият му баща пред CNN.

„Този ​​лъв грабна детето, най-малкото ми, и си тръгна. Семейството ми опита всичко, за да го спаси. Хвърляха камъни по лъва и няколко дървени пръчки, но той го завлече в джунглата“, каза Хийра Аджнера. Тялото на момчето по-късно беше намерено.

Пулсинг беше един от седемте души в Индия, убити от лъвове през годината до юни 2025 г., с което общият брой на фаталните нападения за пет години достигна над 20. Нападенията срещу добитък почти са се удвоили през същия период, съобщиха представители на Гуджарат пред CNN.

С отличителна тъмна грива и уникални гънки на кожата по корема си, азиатските лъвове са малко по-малки от африканските си братовчеди. Някога са обитавали Близкия изток и Азия, но сега Гуджарат е дом на последната популация на диви азиатски лъвове в света.

Лъвовете са били ловувани до ръба на изчезване в Индия, преди да бъде въведена забрана за убиване на котки в Гуджарат преди век. Последните усилия за опазване на вида доведоха до увеличаване на популацията на лъвовете в щата с 30% до 891 през последните пет години.

Природозащитниците казват, че голяма част от успеха произтича от уникалната връзка между човек и лъв, при която местните жители печелят от присъствието на лъвове, а на лъвовете им се дава пространство за разходка. Но тази симбиотична връзка става рискована с нарастването на популацията на лъвовете.

„Лъвове са откривани в паркингите на мазета на хотели... върху покривите на домовете на хората. Те почиват на тераси. Седят там и реват“, казва експертът по дивата природа Рави Челам, координатор на мрежата за опазване на околната среда Biodiversity Collaborative.

„В момента, в който един лъв се премести в доминирани от човека местообитания, вероятността (да нападне хора) просто се увеличава“, каза той.

Повече от десетилетие Челам и други природозащитници настояват правителството на Гуджарат да премести някои лъвове във второ местообитание извън щата.

Но лъвовете в Гуджарат не са отишли ​​никъде и броят им продължава да расте – създавайки потенциал за конфликт – въпреки решението на Върховния съд, което нарежда на правителството да ги премести.

Разрастваща се популация
Националният парк Гир – защитена зона с площ от 545 квадратни мили, приблизително колкото град Лос Анджелис – е създаден през 1965 г., за да защити застрашените видове, включително азиатските лъвове. Повечето от азиатските лъвове в Гуджарат сега живеят извън границите на парка, смесвайки се с хората в градове и села.

„Теоретично, това е история на успех, защото това е била цялата цел на природозащитния проект – да се увеличи броят на индивидите от този вид“, каза пред CNN природозащитникът от Гуджарат Джехан Бхуджвала.

Планът за преместване
Челам е сред група природозащитници, които настояват правителството да премести част от лъвовете в резервата за диви животни Куно в централния индийски щат Мадхя Прадеш. Проучване, проведено от него и други учени преди три десетилетия, установява, че това е подходящо местообитание за опазване на лъвовете.

Призивът беше в основата на съдебна битка, заведена съвместно от Центъра за екологично право и Световния фонд за природата на Индия срещу правителството през 1994 г., за да се принудят местните власти в Гуджарат да действат. През 2013 г. Върховният съд на Индия се произнесе в полза на екологичните групи, като нареди на Министерството на околната среда да предприеме „спешни стъпки за повторното въвеждане на азиатските лъвове от горите Гир в Куно“.

Превод: Faktor.bg