Либерални евродепутати настояват Европейската комисия да замрази следващия транш по Плана за възстановяване и устойчивост за България, след като властите в страната арестуваха кмета на Варна Благомир Коцев – техен политически съюзник. В писмо до Брюксел председателят на групата Renew Europe Валери Айер обвини правителството в София, че е превърнало независимата Антикорупционна комисия в „оръжие за разправа с опоненти“.

„Най-тревожното доказателство за тази институционална подмяна е лишаването от свобода на Благомир Коцев, демократично избрания кмет на Варна“, заяви Айер. Коцев бе задържан още през юли по обвинения за присвояване на публични средства. Решението на Софийския апелативен съд от тази седмица да потвърди ареста му окончателно отприщи нова вълна от недоволство. Делото, продължило над седем часа, завърши с обявлението на „Продължаваме промяната“, че ще се присъедини към предстоящия протест на „Боец“ пред централата на ДПС в четвъртък. ПП и „Боец“ виждат зад ареста политическа намеса и директно обвиняват Делян Пеевски.

Казусът с кмета на Варна ескалира точно в момент, когато Европейската комисия оценява заявката на България дали да отпусне средствата по Плана за възстановяване в размер на 653 милиона евро. Досега София е получила 1,37 милиарда евро от общо 6-те милиарда, отпуснати ѝ по Плана за възстановяване. Средствата са обвързани с напредък в реформи, свързани с върховенството на закона, демокрацията, екологията и цифровизацията, и трябва да бъдат усвоени до края на 2026 г.

Създаването на независим антикорупционен орган бе едно от ключовите условия за отпускане на европейските пари. Но според Айер, властите в София вече подкопават тази независимост. „Етап, създаден да гарантира институционална автономия, се превръща в оръжие за неутрализиране на демократично избраната опозиция – директна атака срещу ценностите, върху които се гради европейският проект“, написа тя в писмото си.

Засега Европейската комисия се въздържа от коментари за ролята на Антикорупционната комисия, като заяви, че оценката на българската заявка продължава „в тясно сътрудничество със София“. Но напрежението между либералите и управляващата партия ГЕРБ – член на Европейската народна партия – поставя под въпрос не само бъдещите плащания, но и имиджа на България в ЕС, пише Politico.