Учени от Университета в Рединг направиха впечатляващо откритие: съществува пряка връзка между дължината на палеца и размера на мозъка при приматите. Проучването, публикувано в престижното списание Communications Biology, показва, че еволюцията на ръцете и на мозъка не е протичала отделно, а се е развивала паралелно, като сръчността на ръцете е стимулирала растежа на мозъка.

Как учените стигнаха до този извод
Изследователите анализираха 94 вида примати, включително съвременни и изчезнали. Те установиха, че приматите с по-дълги палци, които позволяват прецизно захващане на малки предмети, постоянно са имали по-големи мозъци. Интересното е, че връзката е най-силна с неокортекса – зоната на мозъка, отговорна за познанието, съзнанието и обработката на сложна информация, а не с малкия мозък, който контролира движенията. Дори когато учените изключват хората от анализа, зависимостта остава явна и при останалите примати, което подчертава универсалния характер на този еволюционен принцип.

Сръчността и интелектът вървят заедно
Откритието дава първото убедително доказателство за връзката между сръчността и когнитивното развитие. Дългият палец е позволявал по-прецизна работа с инструменти и предмети, а за да се усвоят тези нови умения, мозъкът е трябвало да се развива. По този начин нашите предци не просто са станали по-умели в манипулирането на предмети, но и са изградили основите на език, социално взаимодействие и култура. Ръката и умът са се развивали в синхрон, ускорявайки еволюцията към това, което днес разпознаваме като човешки интелект.

Значение за съвременната наука
Новите данни са важни не само за антропологията, но и за съвременната невронаука. Те могат да помогнат да се разбере защо определени неврологични заболявания засягат едновременно моторните умения и когнитивните функции. Освен това изследването предлага интересни идеи за роботиката и развитието на изкуствения интелект, където сръчността може да се използва като модел за подобряване на когнитивните способности на машините.