Държавният департамент на САЩ одобри продажбата на 66 изтребителя F-16 за 8 милиарда долара на Тайван, което със сигурност ще предизвика яростта на Пекин, предава AFP.
Тайпе ще получи последната версия на самолета на Lockheed Martin - F-16C/D Block 70.
Държавният секретар Майк Помпео заяви чрез съобщение, че президентът Доналд Тръмп е дал зелена светлина за сделката, след като е бил уведомен от Конгреса миналата седмица.

F-16 "са дълбоко съгласувани с договореностите и историческата връзка между САЩ и Китай", каза Помпео. "Нашите действия са в съответствие с предишната политика на САЩ. Ние просто следваме ангажиментите, които поехме към всички страни." Планът на Тайван да модернизира противовъздушната си защита идва на фона на увеличаващите се китайски военни нарушения във въздушното му пространство.

Говорител на тайванския президент пусна изявление, според което самолетите „значително ще повишат възможностите ни за противовъздушна отбрана, за да подпомогнат самозащитата на Тайван и да поддържат свободата и благополучието на хората“.

Одобрението на продажбата ще играе ключова роля за "мира и стабилността в Тайванския проток и региона, особено вследствие на честите военни действия на Китай ... в региона през последните години", се казва в изявлението.

Пекин счита Тайван за част от Китай, който чака обединение, но островът е самоуправляван и е близък съюзник на САЩ.
В изявление, Агенцията за сътрудничество в отбраната и сигурността, която контролира продажбите на американско оръжие в чужбина, казва, че продажбата на F-16 на Тайван „няма да промени цялостния военен баланс в региона“. „Тази предложена продажба ще допринесе за способността на получателя да осигури защитата на своето въздушно пространство, регионалната сигурност и оперативната съвместимост със Съединените щати“.
В понеделник говорителят на външното министерство на Китай Ген Шуанг заяви, че продажбата на американско оръжие на Тайван „нарушава сериозно“ споразуменията между Вашингтон и Пекин и „представлява сериозна намеса във вътрешните работи на Китай“.
Съединените щати трябва "незабавно да отменят планираните продажби на оръжие и да спрат да продават оръжие и военните си контакти с Тайван", каза той. "В противен случай САЩ ще трябва да понесат всички последствия“.

Тайван вече има флотилия от стари модели F-16, закупени през 1992 година, които са преминали няколко основни модернизации.
Производителят Lockheed Martin казва, че най-новата версия, F-16 Block 70/72, включва много авионика, оръжия и радарни технологии, които не съществуват при създаването на по-ранни модели.

Той е структурно по-силен, казват от компанията, така че „може да лети и да се бие до 2070-та и след това“.
Одобрението на продажбата идва в момент, когато Вашингтон и Пекин водят тежки търговски преговори, за които икономистите твърдят, че вредят и на двете суперсили, а освен това забавят световната икономика.