След приблизително пет седмици, 19 свидетели, купища документи и щипка неприлични показания обвинението срещу Доналд Тръмп представи доказателствата, предавайки делото на защитата преди заключителните аргументи, които се очакват следващата седмица.

Екипът на Тръмп се опита да омаловажи ключовите свидетелски показания срещу бившия президент, който е обвинен в прикриване на пари за мълчание, платени на порнозвезда за предполагаема среща, която е можела да провали успешната му кандидатура за Белия дом през 2016 г.

Адвокатите му призоваха адвокат Робърт Костело - някога съветник на главния свидетел на обвинението Майкъл Коен, преди да се скара с него - в очевиден опит да пропука доверието в Коен.

Но началото на изслушването на Костело беше в най-добрия случай неубедително, тъй като пренебрежителният му тон предизвика гневен отговор от страна на съдия Хуан Мерчан.

Съдията нареди на журито да излезе от съдебната зала, за да направи забележка на Костело, и, все още неудовлетворен, нареди на пресата и останалите да напуснат за кратко.

След това Тръмп нарече случката „невероятна проява“, и заклейми делото като „показен процес“. Бившият президент нарече съдията „тиранин“.

Продължителните спорове между двата юридически екипа, както и предстоящите празнични почивни дни, означават, че заключителните аргументи, които съдията се надяваше да започнат още във вторник, сега са предвидени за следващата седмица.

Малко вероятно и рисковано е, но вратата остава отворена за Тръмп да се яви на наказателния процес, който е първият в историята за бивш президент на САЩ.

Експертите се съмняват, че той ще го направи, тъй като това би го изложило на ненужна правна опасност и съдебен кръстосан разпит от страна на прокурорите - но адвокатът му Тод Бланш изтъква тази перспектива.

Маратонски разпит

В понеделник Бланш завърши третия ден от разпита на Коен след часове, в които на моменти се стигаше до уклончиви, а в други случаи до болезнени разговори.

Коен, бившият личен адвокат и довереник на Тръмп, разказа миналата седмица как е държал Тръмп информиран за 130 000 долара, платени на порнозвездата Сторми Даниълс, за да купи мълчанието ѝ за предполагаемата афера преди президентските избори през 2016 г.

Адвокатите на Тръмп се заеха да обрисуват Коен като осъден престъпник и обикновен лъжец, като припомниха престоя му в затвора за данъчни измами и лъжи пред Конгреса.

Бланш също така изпита лоялността на Коен към Тръмп, а след това и към обвинението, като се стремеше да покаже на съдебните заседатели, че Коен е користен и е готов да стигне до крайности, за да постигне целите си.

Бланш се опитваше да подразни Коен, който има репутацията на избухлив човек, което можеше да му навреди в показанията - но свидетелят до голяма степен запази самообладание.

Историята на Коен като цяло съвпадаше с тази на Даниелс и Дейвид Пекър, шефът на таблоида, който заяви, че е работил с Тръмп и Коен, за да потисне негативното отразяване по време на кандидатурата на републиканеца за Белия дом.

След като Бланш приключи с него, обвинението се върна за повторно изслушване, като прокурор Сюзън Хофинджър попита Коен какво е означавало за него цялото преживяване.

„Целият ми живот се преобърна с главата надолу“, каза Коен с неподправена емоция в гласа си. „Загубих адвокатския си лиценз, финансовата си сигурност... щастието на семейството си... и това са само някои от примерите.“

Тръмп 2024

Междувременно Тръмп се оплака, че предизборната му кампания за още един мандат в Белия дом през 2024 г. е възпрепятствана от продължилите седмици съдебни процедури, на които той трябва да присъства всеки ден.

Днес той се оплака пред журналисти, че „не му е позволено да има нищо общо с политиката, защото през последните четири седмици седи в една много студена, мразовита и тъмна стая".

Наричайки делото политизирано, група водещи републиканци застанаха зад гърба му, докато той даваше изявления пред репортери извън съдебната зала.

В нарастващия списък влизат няколко законодатели, които хвърлят око на избора на Тръмп на вицепрезидент, включително сенаторът от Охайо Джей Ди Ванс и губернаторът на Северна Дакота Дъг Бъргам.

И все пак, въпреки интригите и драмата в съдебната зала, обвиненията в крайна сметка се основават на финансовите документи и на това дали фалшифицирането им е извършено с цел да се повлияе на президентския вот през 2016 г. /БГНЕС