Десетки хиляди хора получиха заповед да напуснат домовете си в Калифорния в петък, след като беше регистрирано изтичане от огромен резервоар за химикали и токсични изпарения приближиха гъсто населен район, създавайки риск от експлозия.

Резервоарът съдържаше 7000 галона метилметакрилат, летлива и запалима течност, използвана за производството на пластмаси. Пожарникарите предупредиха, че ситуацията е сериозна.

„Остават буквално две възможности. Резервоарът се поврежда и излива общо около 6000-7000 галона много лоши химикали на паркинга в тази зона или, второ - резервоарът преминава в термични изпаретия се взривява, засягайки и резервоарите около него, които съдържат гориво или химикали. Предприемаме тези евакуации в подготовка за тези две възможности: или се поврежда, или се взривява.“ - каза ръководителят на операцията Крейг Кови.

Застрашен е районът на Гардън Гроув в окръг Ориндж, югоизточно от Лос Анджелис.
Началникът на полицията в Гардън Гроув - Амир Ел-Фара, заяви, че около 40 000 души са били засегнати от заповедта за евакуация, като няколко хиляди са отказали да напуснат домовете си. 

Въздушни кадри, заснети от местни телевизии показват струи вода, изливани върху резервоара, който има капацитет от 34 000 галона.

Кови каза по-късно в петък, че усилията за охлаждане на резервоара са били успешни: „Температурата е паднала до около 61 градуса, като 50 е най-добрата ѝ точка, така че тези усилия са успешни.“

„Нашата група ще направи всичко възможно, за да измисли трети, четвърти, пети вариант“, добави той.

Здравната служителка Реджина Чинсио Куонг, заяви, че голямата зона със забрана за достъп около резервоара е необходима предпазна мярка.

„Ако той експлодира и има пара, всички сте в безопасност, стига да сте извън зоната, определена като евакуационна зона“, каза тя.

Куонг призова всеки, който усети „тежка плодова миризма“, да предупреди властите.

„Усещането на миризмата не означава, че сте достигнали ниво, което причинява симптоми. Но не искаме да усещате това. Така че трябва да знаем дали усещате миризмата.“ - поясни тя.. 

До петък вечерта нямаше съобщения за пострадали, както и данни относно причината за изтичането. Кови каза, че екипите се подготвят за химически разлив, който той описва като „най-добрия възможен сценарий“ и е много повече за предпочитане, отколкото експлозия и токсичен облак.

Реагиращите работят по поставянето на предпазни бариери, за да предотвратят достигането на химикали до канализацията или речните канали, които се вливат в океана. 

Агенцията за опазване на околната среда на САЩ казва, че метилметакрилатът дразни кожата, очите и лигавиците при хората.

„Съобщавано е за респираторни ефекти при хора след остро (краткосрочно) и хронично (дългосрочно) вдишване. Съобщавано е и за неврологични симптоми при хора след остро излагане.“ - се казва на уебсайта на агенцията. /БГНЕС, АФП