В Европа са извършени 41 ареста за продажба на потенциално опасно конско месо. Операцията, разработена съвместно от Европол и Испанската гражданска гвардия (Guardia Civil), беше насочена към незаконната продажба на конско месо, негодно за консумация. Престъпната мрежа е свързана с редица престъпления, включително измами с храни, пране на пари и документни измами. Непроследимото месо е било продавано на испанския, но също и на белгийския, германския и италианския пазар.

Разследването разкри голяма престъпна мрежа, която е променяла проследяването на конското месо чрез фалшифициране на документи за прехвърляне и идентификация. По време на оперативните действия националните органи арестуваха 35 лица, включително ръководителите на мрежата, и се насочиха към 6 дружества, свързани с престъпната организация. По време на обиските в Испания властите иззеха половин тон конско месо, негодно за консумация.

Активното международно сътрудничество, подпомогнато от Европол, даде възможност за разбиване на престъпната схема, като белгийската федерална полиция извърши още 6 ареста. Заподозрените, участващи в престъпната мрежа, са имали различни функции: от тези, които са клали животните без необходимия контрол, до лицата, занимаващи се с транспорта, ветеринарните лекари, предоставящи фалшиви документи, и месарските предприятия, които са продавали негодното за консумация месо.

Злоупотребата с животни генерира милиони незаконни печалби

Заподозрените са придобивали коне от цяла Испания безплатно или като са плащали до 100 евро на животно. Поради няколко фактора тези животни не са били предназначени за пазара на храни и потенциалната незаконна печалба е била значителна. След като лидерът на престъпната мрежа се сдобива с достатъчно животни, за да задейства незаконната схема, през 2019 г. те създават цялостен обект за експлоатация на добитък и започват да изнасят месото за други европейски пазари. Испанските полицаи нахлули в тайните съоръжения и открили 80 коня, които били малтретирани и страдали от различни заболявания поради липсата на ветеринарен контрол.

Тази липса на надзор е представлявала значителен риск за развитието на зоонозни заболявания, предавани на хората. Освен това животните са понасяли лоши условия в помещенията за добитък, липса на храна и вода, както и постоянни стресови ситуации по време на транспортирането. Дори една-единствена незаконна пратка генерирала 35 000 евро за превозвачите, като оборота от логистична гледна точка се оценявал на 4,5 млн. евро. Престъпната мрежа превръща калта в диаманти: отписаните коне, които струват само по 100 евро всеки, генерират незаконни печалби от около 1,5 млн. евро. 

Европол координираше оперативните дейности, улесняваше обмена на информация и предоставяше аналитична подкрепа на националните правоприлагащи органи. По време на дните на действие Европол изпрати експерти в Белгия и Испания, които в реално време сверяваха оперативната информация с базите данни и предоставяха насоки на разследващите на място. /БГНЕС