Русия приветства драстичното съкращаване на финансирането на американската Агенция за глобални медии, чието начало датира от зората на Студената война. Съкращенията доведоха до бързото ликвидиране на „Гласът на Америка“, Радио „Свободна Европа“/Радио „Свобода“ и Радио „Свободна Азия“, които предоставяха на 400 милиона слушатели по света информация, подкрепена с финансиране от САЩ.

През 2017 г. Москва определи всички информационни канали като нежелани чуждестранни организации заради разпространяването на „антируска пропаганда“ и сега е „въодушевена“ след пълното им разпускане.

Ръководителят на подкрепяната от Кремъл информационна мрежа RT Маргарита Симонян написа, че „днес е празник за мен и моите колеги от RT и Sputnik“.

Известният водещ от руската държавна медия Владимир Соловьов приветства факта, че „независимите журналисти“ сега ще си „търсят работа“.

Александър Дугин твърдеше, че „блестящият пример на Тръмп за закриване на токсични медии“ може да послужи като урок за Москва, която трябва да продължи „постепенно да прави“ същото.

Кремъл очевидно болезнено осъзнава въздействието, което подобни продемократични медийни канали могат да окажат върху вътрешната политика на един репресивен режим.

В края на краищата именно Радио „Свободна Европа“ и Радио „Свобода“ служеха като мост между Запада и Съветския съюз, живеещ под ударите на комунизма по време на Студената война.

От 1950 г. тези радиостанции излъчват обективни новини по въпроси, които държавните медии потискат. Към 70-те години на ХХ век те действат и като „мегафон“ за дисидентските гласове. Мнозина приписват на радиостанциите значителен принос за падането на Желязната завеса и края на комунизма.

След разпадането на СССР Радио „Свободна Европа“ и Радио „Свобода“ се сливат, продължавайки да работят в региона като разпространители на фактологични репортажи и защитници на премълчавани гледни точки.

Русия се поучи от успехите на Радио „Свободна Европа“/Радио „Свобода“ и самата тя стана изключително умела в използването на информацията като оръжие, изкривявайки медийния пейзаж с дълбоко пристрастно съдържание.

През 2010 г. руските военни стратези Чекинов и Богданов твърдят, че „в продължаващата революция в информационните технологии информационната и психологическата война до голяма степен ще положат основите на победата“. 

Седем години по-късно тогавашният министър на отбраната на Русия Сергей Шойгу подчерта как „пропагандата трябва да бъде умна, компетентна и ефективна“.

Реваншистки настроеният Кремъл е приел отблизо този наръчник, прокарвайки свой собствен разказ, за да се противопостави на този на Запада както в собствените си граници, така и извън тях. Той се опитва да използва поляризацията на Америка по политически и расови признаци, като цели да парализира американската политика и процесите на вземане на решения. 

Сега, когато Русия непрекъснато засилва настъпателните си информационни тактики, а финансирането на Радио „Свободна Европа“/Радио „Свобода“ от страна на САЩ е прекратено, Европа трябва да запази радиостанциите и тяхната продемократична сила. Много депутати се заемат с тази задача.

Ян Липавски, министър на външните работи на Чехия, която е домакин на радиостанциите, призова ЕС да намери начин за независимото им финансиране и събра 7 държави в подкрепа на инициатива за финансиране.

Джесика Розенкранц, министър по европейските въпроси на Швеция, потвърди важността на тази кауза. Тя заяви, че „Радио „Свободна Европа“ наистина продължава да бъде важен глас за свободата и демокрацията, особено на местата, където е най-необходимо“.

Въпреки това върховният представител на ЕС по въпросите на външните работи и политиката на сигурност Кая Калас предупреди, че това няма да е лесна задача, тъй като „много организации идват със същото искане“. Въпреки че може да е предизвикателство, от изключителна важност е Европа да не отстъпва информационната война на своите врагове, както изглежда правят САЩ.

Европа трябва да поеме водеща роля в борбата с руската дезинформация, като разпространява продемократични послания в световен мащаб след неотдавнашното прекратяване от страна на Америка на федералното финансиране за Агенцията на САЩ за глобални медии. Путин печели, когато може да разказва историята.

Крайно време е Европа да актуализира наръчника си за водене на информационна война срещу Русия.

/Д-р Ивана Страднер, научен сътрудник в Центъра за медийна почтеност „Бариш“ към Фондацията за защита на демокрациите. Марина Чернин, стажант във Фондацията за защита на демокрациите.