Форин Полиси: Европа е на кръстопът за бъдещето на НАТО

Едва утихна шума около Давос, а световните лидери отново се събират в Европа тази седмица за Мюнхенската конференция по сигурността. На основната сцена на форума и в безброй срещи  на четири очи бъдещето на съюза и НАТО ще са водещите теми.

Някои лидери, сред които генералният секретар на НАТО Марк Рюте, вероятно ще се опитат да омаловажат проблема за Гренландия, настоявайки, че всяка концепция за европейска сигурност без Съединените щати е не по-малко от заблуда, пише Форин Полиси.

Гледната точка обаче, колкото и да е обнадеждаваща, губи убедителност. Още по-лошо – тя подкопава усещането за неотложност, което настоящият кризисен момент изисква.

Вместо да се приспиват с фалшиво чувство за сигурност, европейските съюзници на САЩ трябва да приемат една неудобна и неприятна реалност: НАТО се е превърнал в съюз-зомби. Формално неговите процедурни характеристики остават същите. 

В Брюксел функционира оживен щаб, американски върховен главнокомандващ на съюзническите сили разполага с пълномощия, а по целия континент са разгърнати внушителни военни способности.

Но движещият дух на Алианса – ангажиментът на САЩ към колективната отбрана по член 5 от учредителния договор – го няма. Без тази жизнена сила НАТО губи доверието и убедителността, които десетилетия наред успокояваха съюзниците и възпираха противниците. Възраждане е възможно, но то ще изисква европейците да поемат отговорност за съюза, преди да е вече твърде късно.

Първият мандат на президента на САЩ Доналд Тръмп вече създаде криза на доверие в НАТО. Той нееднократно критикува Алианса, определяйки го като „остарял“ и „много несправедлив“ към Съединените щати, а същевременно критикуваше съюзниците, че не поемат своя дял от разходите за отбрана.

Още по-тревожно бе, че представяше клаузата за взаимна отбрана по член 5 като условна. Тръмп е обмислял насаме изтегляне от съюза и публично разсъждаваше дали да не напусне НАТО, ако съюзниците не „платят сметките си“. Макар тези нападки да бяха съпътствани от успокоителни сигнали от него и от екипа му през първия мандат, тревогата сред съюзниците остана. 

През 2019 г. френският президент Еманюел Макрон заяви, че НАТО е в „мозъчна смърт“. Думите му тогава се оказаха преждевременни - той оцеля и дори укрепна. Най-ниската точка на първия мандат на Тръмп бе последвана от забележително единство при управлението на президента Джо Байдън.

НАТО координира общ отговор на руската инвазия в Украйна, все повече съюзници изпълниха ангажиментите си за разходи за отбрана, а Финландия и Швеция станаха нови членове.