По официални данни са унищожени общо 319 дрона Shahed и 25 крилати ракети в рамките на една нощ, като Skynex е поразил поне 7 дрона в хода на операцията. Въпреки че точните време и място на прихващане не се разкриват, украинската страна уверява, че системата изпълнява задачите си в пълно съответствие с оперативните очаквания.

Skynex е най-новата зенитна система (SHORAD), разработена от германската компания Rheinmetall Air Defense. Въведена през 2021 г., тя е предназначена за защита на ключова инфраструктура от малки въздушни заплахи като дронове, крилати ракети и управляеми боеприпаси. В Украйна Skynex се използва за охрана на летища и обекти от критичната инфраструктура.

Основният елемент е оръдието Oerlikon Mk3, 35-милиметров автоматичен топ с капацитет до 1000 изстрела в минута и ефективен обсег до 4 километра. Оръдието използва специални програмируеми боеприпаси AHEAD, които се взривяват във въздуха близо до целта и освобождават рой от субснаряди за максимално поразяване на малки и бързодвижещи се дронове.

Стандартна батарея Skynex включва четири оръдейни модула, команден пункт и радар за ранно откриване на цели и управление на огъня. Всеки модул разполага със собствен радар и електрооптична система за автономно засичане и унищожаване на цели.

По данни на Rheinmetall боеприпасите AHEAD са особено ефективни срещу евтини дронове и са по-трудни за заглушаване чрез електронни контрамерки. Разходите за едно сваляне са около 4000 евро — значително по-ниски от тези при ракетните системи за ПВО като IRIS-T.

Видео, разпространено от ВВС на Украйна, показва кратки залпове, с които Skynex прецизно неутрализира Shahed дронове. Кадрите акцентират върху работата на AHEAD мунициите, които се програмират още в цевта и се взривяват на точно изчислена дистанция за максимален ефект.

Доставката на Skynex за Украйна е финансирана от германското правителство на стойност 182 милиона евро, а системата вече е напълно интегрирана в многопластовата противовъздушна отбрана на страната. Към момента това са единствените две такива системи в експлоатация в света.