Гран при на Саудитска Арабия в Джеда ще се състои, въпреки ракетни удари, които бяха нанесени в близост до пистата, обявиха организаторите на състезанието и Международната автомобилна федерация (ФИА).Част от пилотите са били на крачка да бойкотират състезанието заради опасения за сигурността си.

В петък между двете свободни тренировки йеменски бунтовници удариха петролна база на саудитската петролна рафинерия Aramco, която се намира само на 15 км от пистата. За първи път пилотите бяха поставени в положение да управляват болидите си на фона на огромен пожар, причинен от ракетен обстрел.

Президентът на ФИА Мохамед Бен Сулайем коментира, че атаката е била насочена срещу обекти на петролната компания, а не по цивилни граждани.

“Имаме уверение от най-високо ниво, че ние сме на безопасно място", коментира той.

Пилотите обаче не са напълно спокойни. В своя кореспонденция BBC съобщава, че е имало реална заплаха от бойкот. Те проведоха четиричасова среща с шефа на Формула 1 Стефано Доменикали. В крайна сметка пилотите са били “убедени да се състезават, след като шефовете са им дали допълнителна информация“.

В кореспонденцията обаче има намек, че пилотите всъщност са били убедени със заплахи. Част от дадената им информация е включвала “възможните последици, ако няма състезание, като например колко лесно отборите и пилотите биха могли да напуснат страната…“

“Получихме пълни уверения, че за страната безопасността е на първо място, независимо от ситуацията – безопасността трябва да бъде гарантирана“, каза Доменикали.

“Те (местните служители) са тук със семействата си, тук на пистата, така че имат всички системи за защита на този район, града и местата, на които отиваме. Чувстваме се уверени и трябва да се доверим на местните власти в това отношение. Затова, разбира се, ще продължим със събитието”, обясни шефът на Ф1.

На въпрос дали пилотите са съгласни с решението, Доменикали не отговори директно, но каза: „Те ще бъдат на пистата“.

Ракетните удари в Джеда са дело на йеменските бунтовници, които водят война срещу Саудитска Арабия. Бунтовниците хути в Йемен се сражават срещу въоръжени групи на избягалия в Саудитска Арабия президент Абдрабо Мансур Хади.

Саудитските власти бомбардираха позиции на йеменските бунтовници, които пък получават помощ от Иран.