Грижите за внуците пазят бабите и дядовците от когнитивен упадък

Грижите за внуците са в помощ за предпазване на възрастните хора от когнитивен упадък, разкрива ново изследване 

Често бабите и дядовците помагат с домашните работи, приготвят закуска и обяд, или водят внуците си в парка или на училище. Ново проучване, публикувано от Американската психологическа асоциация, установява, че тези на пръв поглед прости дейности, както и редовното полагане на грижи за внуците, са полезни за по-добра вербална флуентност и епизодична памет при по-възрастните хора – паметта, свързана със спомени за лични преживявания от миналото.

„Това, което най-много ни направи впечатление, беше, че самият факт да си баба или дядо, който полага грижи, изглежда има по-голямо значение за когнитивното функциониране, отколкото честотата на грижите или конкретните дейности, извършвани от бабите и дядовците за внуците им“, заяви Флавия Керекеш от Университета в Тилбург, Нидерландия, и водещ изследовател на проучването.

Изследването обхваща 2 887 баби и дядовци на възраст над 50 години, със средна възраст 67 години. Всички участници са били когнитивно здрави по време на проучването и са живеели самостоятелно. Те са отговаряли на въпросници и са преминавали когнитивни тестове 3 пъти между 2016 и 2022 г.

Участниците са били запитвани колко често се грижат за внуците си без присъствието на родителите, както и кога обикновено полагат грижи – по време на училищните ваканции, през уикендите, в делнични дни или през цялата година.

Около 56% от тях заявяват, че действат като лица, полагащи грижи, през цялата година.

Изследователите подчертават, че разбирането на конкретните дейности, а не само честотата на грижите, е от съществено значение. Игрите с внуците или помощта с домашните работи изглежда са свързани с по-добра вербална флуентност и по-добра епизодична памет.

Бабите и дядовците, които често вземат децата от училище, също показват по-висока вербална флуентност. Но еднакъв ли е този ефект при мъжете и жените?

Бабите се грижат за децата по-често от дядовците, а ползите изглежда се запазват по-продължително при жените.

Бабите, които полагат грижи за внуците си, са показвали по-добра памет и по-добри вербални умения в началото на проучването, като този спад е настъпвал по-бавно в сравнение с бабите, които не се грижат за внуци.

При мъжете, които се грижат за внуците си, също се наблюдава подобрено ниво на умения в началото на изследването в сравнение с тези, които не полагат грижи, но при тях когнитивният спад е протичал със същата скорост, както при неангажираните с грижи дядовци.