Илон Мъск от години говори за колонизиране на Марс, ключ към оцеляването на човечеството. Сега, фокусът временно се измества по-близо до Земята. SpaceX ще даде приоритет на изграждането на „саморазрастващ се град“ на Луната – проект, който според Мъск може да стане реалност в рамките на по-малко от десет години, съобщава Yahoo News.

Според публикацията, компанията вижда Луната като по-постижима цел в краткосрочен план – по-кратки пътувания, по-чести изстрелвания и по-бързи технологични итерации. Марс остава стратегическата мечта, но Луната предлага по-бърз начин за осигуряване на устойчиво човешко присъствие извън Земята.

Този стратегически завой идва в момент, когато SpaceX се подготвя за потенциално мащабно първично публично предлагане, което според пазарни анализи може да достигне десетки милиарди долари. Успоредно с това САЩ са под натиск да ускорят лунната си програма на фона на засилената конкуренция с Китай, който също има амбиции за пилотирани мисии през това десетилетие.

По информация на Yahoo News, Мъск е заявил, че макар Марс да остава дългосрочната цел, „приоритетът е осигуряването на бъдещето на цивилизацията, а Луната е по-бързият път“. Това представлява значителна промяна спрямо предишни негови позиции, когато публично омаловажаваше лунните мисии за сметка на директен курс към Марс.

Най-интересният ефект от тази промяна обаче може да се усети не само в космическата индустрия, а и на борсата. Tesla постепенно се отдалечава от имиджа си на производител на електромобили и все по-отчетливо се позиционира като компания за изкуствен интелект, роботика и автономни системи.

Компанията планира да инвестира около 20 милиарда долара тази година в разширяване на производството на роботи Optimus, автономни таксита Cybercab, батерии и енергийни системи. Производството на част от традиционните модели в Калифорния се свива, за да се освободи капацитет за роботизирани линии.

Това е пряко свързано с лунните планове на SpaceX. Изграждането на постоянна база на Луната в среда без атмосфера, с екстремни температури и постоянна радиация, не може да разчита дългосрочно на човешки труд. Автономните роботи, способни да изграждат инфраструктура, да извършват поддръжка и да работят при опасни условия, са логично решение.

Optimus е разработен именно за повтарящи се и рискови задачи. Ако SpaceX започне изграждане на лунна инфраструктура, роботите и автономните системи на Tesla биха могли да се превърнат в ключов компонент на проекта. Същото важи за батерийните технологии и соларните решения на компанията – на Луната няма изкопаеми горива, а електрическата енергия ще бъде гръбнакът на всяка бъдеща база.

През последните месеци Мъск затвърди връзките между компаниите си. SpaceX придоби компанията за изкуствен интелект xAI, а Tesla инвестира сериозно в AI инфраструктура. Целта е по-бързо развитие на автономни системи, които могат да функционират с минимален човешки контрол – концепция, която се вписва в идеята за „саморазрастваща се“ извънземна колония.

Мъск дори е коментирал, че роботите биха могли един ден да се превърнат в своеобразни самовъзпроизвеждащи се машини, способни да изграждат инфраструктура на други светове. Макар това да звучи футуристично, посоката на инвестициите показва, че роботиката и автономията са централни за стратегията му.

Tesla се търгува при значително по-високи коефициенти спрямо традиционните автомобилни компании – знак, че инвеститорите я възприемат като технологична компания с дългосрочен потенциал в AI и роботиката. Анализатори посочват, че ако автономните системи и роботите Optimus достигнат масово производство, потенциалът за приходи може да надхвърли автомобилния бизнес.

Ако лунният проект на SpaceX напредне бързо и се превърне в реална програма за изграждане на инфраструктура, това би създало естествено търсене за роботиката, автономния транспорт и енергийните решения на Tesla. Така космическата амбиция на Мъск може да се окаже катализатор за нов етап в развитието на компанията.