Казахстан се готви да промени официалната си азбука за трети път за по-малко от 100 години, което се разглежда отчасти като символичен ход, за да подчертае независимостта си, съобщават световните информационни агенции. Президентът Нурсултан Назарбаев нареди на кабинета си да подготви преминаването от кирилица на латиница, дистанцирайки се, поне графично, от Русия.

Богатата на нефт бивша съветска република, съставена от 18 млн. души, има много близки отношения с Москва, нейният основен търговски партньор, но тя също така е предпазлива от амбициите на Русия да запази политическото си влияние в региона. Казахският, тюрски език, е използвал арабската писменост до 1920-те години, когато Съветският съюз за кратко въвежда латинска азбука. По-късно тя е била заместена от кирилицата през 1940 г.

Част от последната промяна е свързана със съвременните технологии. Понастоящем използваната кирилица в Казахстан има 42 букви, което я прави трудна за използване с дигитални устройства. Стандартната казахска клавиатура използва почти всички клавиши в допълнение към буквите и пунктуационните клавиши. Официалното име на страна сега ще бъде изписвано така: Qazaqstan Respy'blikasy.

Според изявление, публикувано от канцеларията на Назарбаев, той е наредил на началника на кабинета си да изготви указ за въвеждане на новата азбука. Преминаването от едната към другата писменост ще бъде постепенно. Въпреки че казахският е официалният държавен език откакто Казахстан стана независим през 1991 г., само 62 процента от населението заявили, че са владеели както писмено, така и говоримо казахски по време на последното национално преброяване през 2009 г. Руският е по-разпространен, като 85 процента са обявили, че го владеят в същото преброяване. Руският е признат за официален език в Казахстан. Няколко други тюрски държави, включително Турция, Азербайджан, Туркменистън и Узбекистан също преминаха към латиницата.