След пауза от близо десетилетие, Китай даде тласък на кампанията си за изграждане на острови в Южнокитайско море и превръща неизвестния риф в това, което може да стане най-голямата му военна база в спорни води, пише The Wall Street Journal

Строителството на Antelope Reef може да даде на Пекин още една писта, повече ракетни съоръжения и допълнителни съоръжения за наблюдение, казват анализатори, и да послужи за резерва на съществуващото му военно присъствие в региона. И тъй като е сравнително близо до континентален Китай, то предлага на Пекин и шанса да увеличи гражданската инфраструктура, подсилвайки аргумента, че районът е част от Китай.

Статутът на Южнокитайско море отдавна е оспорван между Китай и страните в региона. Кампанията на Пекин за изграждане на острови засилва влиянието му върху водния път и му даде контрол върху артерия, която би била жизненоважна във всеки конфликт за Тайван, самоуправляващия се остров, за който Пекин претендира.

В същото време САЩ подкрепиха други страни като Филипините в противопоставянето им на китайските претенции.

Работата по Antelope Reef, която по данни на сателитни изображения включва кейове, хеликоптерна площадка, конструкции със сиви покриви и нова брегова линия, която изглежда подходяща за писта, изненада някои анализатори.

Базата се намира на Параселските острови, архипелаг в северната част на Южнокитайско море, който е строго контролиран от Китай, въпреки че Виетнам и Тайван също имат претенции там.

Превод: Faktor.bg