Докато германската столица се бореше с най-тежкото прекъсване на електрозахранването от десетилетия, кметът Кай Вегнер (ХДС) реши, че най-важната му задача е... да си „прочисти съзнанието“ на тенис корта. В разгара на енергийната катастрофа, оставила 100 000 жители без ток, отопление и връзка с външния свят при минусови температури, градоначалникът прекара съботния следобед в спортни занимания, вместо на терен сред засегнатите от бедствието.

Аварията, предизвикана от умишлен палеж, парализира югозападната част на града, принуждавайки стотици да търсят спасение в спешни приюти. На този фон признанието на Вегнер пред „Велт ТВ“, че е отделил време за тенис, докато хиляди домакинства са били в леден капан, звучи като политическо самонадеяност. Кметът се опита да се оправдае, че е бил „на разположение по телефона“, но аргументът му не успя да потуши вълната от възмущение.

Остри критики предизвика и отказът на Вегнер да се появи на място в събота. Вместо да демонстрира съпричастност, той избра комфорта на дома си и канцеларията, оправдавайки се със слабия интернет в зоната на бедствието. Наблюдатели обаче отбелязаха, че истинският лидер се нуждае от присъствие, а не от Wi-Fi, за да вдъхне увереност на гражданите си. Докато германската армия беше мобилизирана да помага, кметът се появи на терен едва в неделя – твърде късно, за да спаси репутацията си.

Опозицията вече поиска оставката му, определяйки поведението му като демонстрация на арогантност. С наближаването на местните избори през септември, тенис ракетата на Вегнер може да се окаже най-силният коз в ръцете на неговите опоненти. Самият той арогантно отхвърли призивите за напускане на поста, заявявайки, че не може да контролира реториката на опозицията – позиция, която едва ли ще стопли хилядите берлинчани, прекарали пет дни на тъмно и студено.