Беларуският президент Александър Лукашенко освободи в събота 23 политически затворници, съобщиха държавните медии. Това е  последното масово помилване преди президентските избори следващата седмица. 

Авторитарният лидер, който е на власт от 1994 г., е готов да удължи управлението си следващия уикенд в състезание, което неговите критици, Западът и независимите правозащитни групи заклеймиха като нищо повече от шоу. 

Лукашенко и неговата полиция за борба с безредиците се нахвърлиха срещу десетки хиляди протестиращи, които излязоха по улиците през 2020 г., за да протестират срещу широко разпространените твърдения за изборни измами на президентския вот през същата година.

Правозащитни групи казват, че в страната има над 1000 политически затворници, включително лидери на протести и противници на Лукашенко, арестувани през 2020 г. В събота той помилва 23 души - три жени и 20 мъже - които според властите са извършили "престъпления с екстремистка ориентация", съобщиха държавните медии. Повече от 200 души бяха освободени в поредица от подобни помилвания през последните шест месеца в навечерието на вота на 26 януари. 

Лукашенко няма да се сблъска с истинска конкуренция в това състезание и при посещение във фабрика миналата седмица каза, че не вижда смисъл от провеждането на дебати и всъщност не следи предизборната кампания. 

Самоличността на освободените при помилването в събота не беше публично достояние и не стана ясно дали някой от тях е видна фигура в опозицията в страната. Политическите затворници са държани при тежки условия, често им е отказан достъп до адвокати или контакт с роднини отвън. | БГНЕС, АФП
 Минск | Беларус