Масивен астероид, чийто диаметър е повече от 4 километра, тъкмо направи най-близкото си приближаване до Земята от десетилетия насам - спектакълът му обаче все още не е приключил.

Астероидът, наречен (887) Алинда достига максимална яркост през този уикенд, пораждайки рядко небесно събитие, което може да бъде наблюдавано дори с обикновен бинокъл.

Лабораторията за реактивно движение на НАСА изчислява, че Алинда е широк около 2,6 мили, което е сравнимо с Манхатън. На 8 януари тя се доближи на 7,6 милиона мили (над 12 милиона км) от Земята, което е приблизително 32 пъти повече от средното разстояние между Земята и Луната. Следващият път, когато ще премине отново толкова близо, ще бъде през 2087 г.

Макар че астероид с такива размери би могъл да причини катастрофални щети, ако се сблъска със Земята, Алинда не представлява заплаха. Вместо това размерът му го прави идеална цел за любителите астрономи.

Според Джанлука Маси, астроном от проекта „Виртуален телескоп“, в на 12 януари астероидът ще достигне максимална яркост от 9,4 звездна величина, която е твърде слаба за невъоръжено око, но е видима през бинокъл или телескоп.

Алинда ще се вижда в съзвездието Близнаци, което се появява в Северното полукълбо малко след смрачаване и остава видимо през цялата нощ, казва експертът по наблюдение на небето Джейми Картър.

Проектът „Виртуален телескоп“ организира и безплатно живо предаване на прелитането на Алинда в 19:30 ч. (българско време) чрез официалната си страница в YouTube.

Събития от такъв мащаб са рядкост. Според г-н Маси само няколко астероида с такива размери ще преминат на разстояние по-малко от 15 милиона километра от Земята преди 2200 г.

НАСА потвърди, че нито Алинда, нито който и да е друг известен астероид представлява заплаха за Земята поне през следващото столетие. /БГНЕС