Meta влиза в ядрената енергетика за AI центрове, с мащаба на град

Сделките с TerraPower, Oklo и Vistra показват как Big Tech пренарежда енергийния сектор

Meta Platforms предприема един от най-мащабните си стратегически ходове досега, за да осигури електричеството, необходимо за експлозивното развитие на изкуствения интелект. Компанията-майка на Facebook обяви серия от споразумения, които ще я превърнат в ключов клиент и финансов гръб на нови и съществуващи ядрени мощности в САЩ – ход без прецедент в технологичния сектор.

Според The Wall Street Journal (WSJ) Meta ще подкрепи разработването на нови ядрени реактори съвместно с TerraPower – компания, подкрепяна от Бил Гейтс – и с Oklo, както и ще изкупува и разширява производството на електроенергия от три действащи атомни централи на Vistra в щатите Охайо и Пенсилвания.

Ядрена енергия за AI центрове с мащаба на градове

Причината за този агресивен ход е проста: AI центровете за данни на Meta консумират количества електроенергия, сравними с тези на средно големи градове. Бумът на генеративния изкуствен интелект изпревари прогнозите на енергийните оператори, създаде тесни места в електропреносната мрежа и засили интереса към стабилни, нисковъглеродни източници на енергия.

Meta си поставя амбициозна цел първите нови реактори да бъдат въведени в експлоатация още между 2030 и 2032 г. – изключително кратък срок за ядрени проекти, дори по стандартите на конвенционалната енергетика.

„Напълно наясно сме, че графикът е предизвикателен, но вярваме, че е важно да действаме смело“, заявява Урви Парек, директор „Глобална енергия“ в Meta, в коментар, цитиран от WSJ.

Сделка с TerraPower и Oklo: ново поколение реактори

По споразумението с TerraPower Meta ще финансира ускореното развитие на два реактора с общ капацитет до 690 мегавата – достатъчни да захранят цял средно голям град. Компанията не изключва и изграждането на още шест реактора до 2035 г., ако първите проекти се реализират успешно.

„Това не е просто намерение, а реална поръчка за започване на мегапроект“, коментира главният изпълнителен директор на TerraPower Крис Левек, подчертавайки, че Meta вече поема финансов ангажимент още в ранната фаза.

С Oklo Meta ще подпомогне създаването на ядрен кампус в Охайо, който в пълен мащаб може да достигне до 1 200 мегавата капацитет. Компанията, която стана публична през 2024 г. чрез сливане със SPAC, ръководен от Сам Алтман, планира проектът да се развива на терен от 206 акра.

Спасение за съществуващи централи

Третият стълб на стратегията е 20-годишно споразумение с Vistra, което включва 2 176 мегавата действащ капацитет и допълнителни 433 мегавата чрез модернизация и повишаване на мощността на реакторите в Охайо и Пенсилвания. Само преди няколко години тези централи са били на ръба на затваряне.

„Без финансовата подкрепа на Meta тези удължения на лицензите и подобренията просто нямаше да са възможни“, признава главният изпълнителен директор на Vistra Джим Бърк.

Важно уточнение е, че макар Meta да изкупува произведената енергия чрез дългосрочни договори, електричеството ще продължи да постъпва в общата електропреносна мрежа, а не да захранва изолирани „частни“ центрове.

Част от по-широка тенденция в Big Tech

Ходът на Meta се вписва в нарастваща тенденция сред технологичните гиганти. Amazon инвестира в разработчика X-energy, Microsoft подписа 20-годишен договор за възраждането на ядрената централа Three Mile Island, а Google работи с NextEra Energy за рестарт на реактор в Айова.

Разликата е, че Meta действа едновременно на няколко фронта – ново строителство, спасяване на съществуващи мощности и директно финансиране на проекти, които иначе биха останали на хартия. Това я превръща в един от най-влиятелните играчи в бъдещето на ядрената енергия в САЩ – не като оператор, а като стратегически клиент с дългосрочен хоризонт.