"От самото начало в България има политически сили и хора, които не искат да видят реално стратегическото партньорство между България и САЩ. Това заяви Атанас Запрянов, министър на отбраната, цитиран от "Фокус".

"Защото - едно е да сключим договор, друго е реално да пристигнат самолетите и да станат част от нашите военни способности, с което ние категорично скъсваме зависимостта си от Русия и изграждаме стратегическо партньорство с Америка“, аргументира твърдението си военният министър.

"При президента и хората около него има друг нюанс относно цената на този самолет ( F-16), доколко той е най-добрият избор и можем да си го позволим. Можем да си го позволим, защото с този самолет България, в целия източен фланг на НАТО, заедно с Турция, Гърция, Румъния и Полша, ще оперираме F-16. Като нашият F-16 ще остане най-модерният за известно време“, подчерта министърът.

По думите на Запрянов директно пряко напрежение между него и държавния глава Румен Радев няма.

"Изводът, който направихме, е, че в много от изявите се посочват някои технически неща, които са конкретни. Даже не са на вниманието на министъра на отбраната, защото техническите аспекти по поддържането на въоръжението и техниката е непосредствена задача на командирите. Затова смятам, че трябва да оставим военните хора да си вършат работата, а ние да осигуряваме финансово и ресурсно изпълнението на техните задачи“, посочи още той.

Министърът на отбраната обясни, че когато се приема нова техните, трябва да бъдат проведени процедури на техническо приемане, на летателно приемане, на сертифициране и приемане на въоръжение.

"Този процес е дълъг и в хода му могат някои от системите да бъдат донастройвани. Както се оказа в случая – едно блокче да бъде сменено. Но от това да правим национален политически скандал, който стана и международен – беше не добре за имиджа на България. Стана международен, защото дори и Европейската комисия реагира, когато някой каза, че има и външно влияние“, каза Запрянов.

Той увери, че изтребителят F-16 е напълно изправен.

"Завършил е техническото приемане по специален лист и методика на американската страна, с участието на български и американски техници. Извършено е авиационно контролно облитане и авиационно приемане на самолета. От утре ще получим сертификати от авиационните власи, които ние имаме в Института по отбрана, документите ще бъдат подготвени, след което аз ще издам заповед за приемане на въоръжение, а началникът на отбраната ще го въведе в експлоатация. Самолетът е напълно готов и е част от нашите ВВС. Спираме да говорим за американски самолет, става български боен самолет“, добави министърът пред bTV.

"Много хора смятат, че пристигането на един, два или три самолета веднага води до оперативна способност на нашите ВВС – това не е така. Ние ще приемаме по същата процедура и втория, и третия, и всичките до осмия самолет тази година, след което ще продължи подготовката на пилотите, тя и сега се извършва, до постигане до първоначална оперативна готовност. Може би след средата на следващата година ще можем да говорим за по-сериозна подготовка и усвояване на самолета. До момента имаме пет обучени пилоти, до края на юли очакваме да станат осем. В момента се обучават 13 пилоти по първия договор и 10 пилоти по втория договор. Общо в програмата за обучение са включени 32-ма пилота“, разкри още Атанас Запрянов.