Русия продължава да настоява за следващ кръг от „мирни преговори“ с Украйна, насрочени за 2 юни в Истанбул, но съдържанието зад дипломатичните формулировки на Кремъл напомня повече на ултиматум или на завоалиран шантаж, отколкото на реално търсене на компромис. Говорителят на Владимир Путин – Дмитрий Песков – потвърди, че отговор от Киев все още не е получен, а Русия очаква да започне обсъждане на проектомеморандуми, чийто детайли остават неясни, но вероятно включват обичайните „условия“ – териториални отстъпки, неутралитет и фактическа капитулация.

Преговорите на 16 май се провалиха, а Москва заяви, че спиране на огъня е „невъзможно“, докато не бъдат изпълнени нейните условия – позиция, която обезсмисля всеки диалог. Междувременно се появиха и притеснителни сигнали – Кремъл обяви, че разследва „заплахи“ срещу семейството на руския преговарящ Владимир Медински и загатна, че Киев може да е замесен – твърдение, което, ако се потвърди, ще бъде използвано като още един коз в руската пропагандна война.

От своя страна президентът на САЩ Доналд Тръмп демонстрира растящо раздразнение от Путин. В свои последни изявления той предупреди руския лидер, че „си играе с огъня“, като отказва да преговаря с Украйна в момент, когато Русия напредва на фронта. За Кремъл обаче това изглежда е идеалният момент да наложи собствената си версия на мир – с едностранни искания и минимален шанс за отстъпки.

Песков призова медиите да не повдигат „хипотетичния въпрос“ за провала на новия кръг от преговори, като подчерта, че трябва да се изчака официалният отговор на Украйна. Същевременно украинският министър на отбраната Рустем Умеров заяви, че Киев е изпратил на Москва свой документ с позиция по темата за прекратяване на огъня, но и тук подробности липсват.

Преговори или тактическа игра с време? Докато Москва говори за мир, на бойното поле доминира езикът на силата. И вместо надежда за диалог, новото предложение на Русия напомня старата стратегия – натиск, заплахи и изнудване под прикритието на дипломация.