Венецуела започна мащабни военни учения по бреговата си линия, насочени към предотвратяване на евентуални „тайни операции“, за които Каракас твърди, че са одобрени от администрацията на американския президент Доналд Тръмп. Министърът на отбраната Владимир Падрино Лопес обяви, че маневрите, започнали преди 72 часа, имат за цел да подсилят бреговата отбрана на страната и да подготвят военните сили за реакция срещу заплахи от различен характер – от мащабни военни действия до наркотрафик, терористични актове и опити за вътрешнополитическо дестабилизиране.

Същевременно Вашингтон обяви разполагането на самолетоносача USS Gerald R. Ford в Карибския басейн, официално като част от операция срещу нарко-трафика в региона. Според източници на AP и Al Jazeera, това представлява значително увеличаване на американското военно присъствие в близост до венецуелските териториални води. От началото на октомври САЩ вече са извършили около десет операции срещу плавателни съдове, заподозрени в превоз на наркотици, при които са загинали най-малко 43 души, съобщава AFP.

Президентът Николас Мадуро осъди действията на САЩ, наричайки ги опит за „нова война“ и „военно провокиране на региона“. Той заяви, че Венецуела е „напълно готова да отговори на всяка заплаха срещу суверенитета си“ и обвини администрацията на Тръмп, че „търси изкуствен конфликт, за да оправдае интервенция“. Според Time, Каракас вижда в американската военна активност опит за „фабрикуране на война“, докато Вашингтон настоява, че става дума единствено за борба с нарко-терористични мрежи.

Военните експерти предупреждават, че напрежението в Карибите напомня на класически епизоди от Студената война, когато регионът бе сцена на геополитически демонстрации между САЩ и техните противници. Разполагането на самолетоносач, бойни кораби и патрулни самолети в непосредствена близост до венецуелските води се възприема в Каракас като пряка заплаха, а отговорът на Мадуро – с акцент върху „брегова отбрана“ – показва, че Венецуела се готви не само за символични маневри, а за реална защита на територията си.

Макар и официално под лозунга „борба с наркотрафика“, операцията на САЩ в Карибите създава усещане за възможна ескалация. Ситуацията поставя региона пред крехък баланс: всяка грешна стъпка може да превърне демонстрацията на сила в реален сблъсък – с последици далеч отвъд венецуелските брегове.