НАСА разпечата една от последните недокосвани лунни проби, донесена от "Аполо 17", за да се подготви за програмата "Артемида", съобщи сайтът Спейс.

Пробата - 430 гр скалист материал и прах, е запечатана от астронавтите Джин Сърнан и Харисън Шмит на 12 декември 1972 г. Тя е взета близо до кратера Лара с тръба с диаметър 4 см , която е разпечатана от учени в лунната лаборатория на космическия център "Джонсън".

Специалистите сега могат да правят изследвания, каквито са били немислими по времето на мисиите "Аполо", включително и неагресивни 3-D снимки и микротомия със свръхвисока резолюция. Анализът на пробата ще даде възможност на специалистите да усъвършенстват методите си и да подготвят бъдещите изследователи за лунните мисии, планирани за след 2020 г.

През март НАСА избра девет еипа, които да изследват неотваряните проби с новите методи.

Мисиите "Аполо" донесоха на Земята общо 383 кг лунни скали и пръст. Повечето от пробите, събрани при шест кацания на лунната повърхност, са изследвани и се съхраняват в космическия център "Джонсън". Отворената проба с номер 73002 е горната част от 0,6-метровата тръба, в която се съхраняват две мостри. Долният сегмент - проба 73001 ще бъде отворен през януари. Пробите са взети на място вертикално с тръбата.

Проби от мисиите "Аполо" не са отваряни от 70-те години на миналия век. След сегашните изследвания единствените недокосвани мостри ще останат две, донесени с мисиите "Аполо 15" и "Аполо 16".