Влиятелният иракски духовник Моктада ал-Садр нареди на своите последователи да прекратят протестите си в центъра на Багдад, като по този начин облекчи конфронтацията, довела до най-смъртоносните прояви на насилие в иракската столица от години, предава "Ройтерс".

Извинявайки се на иракчаните, след като 22 души бяха убити при сблъсъците между въоръжена група, лоялна към него, и съперничещи си шиитски мюсюлмански фракции, подкрепяни от Иран, Садр осъди боевете и даде на своите последователи един час да се разпръснат.

"Това не е революция, защото тя е загубила мирния си характер", заяви Садр, бивш антиамерикански бунтовнически лидер, в телевизионно обръщение. "Проливането на иракска кръв е забранено."

С изтичането на крайния срок около 14:00 ч. (1100 ч. по Гринуич) последователите на Садр бяха забелязани да започват да напускат района на укрепената Зелена зона в центъра на Багдад, където се намират правителствените офиси и където те бяха окупирали парламента в продължение на седмици.

Над 200 души са пострадали при сблъсъците.

Влиятелният шиитски духовник обяви вчера, че се оттегля от иракската политика. Това провокира  стотици разгневени негови привърженици да щурмуват сградата на правителството в строго охранявания комплекс в центъра на столицата.

Муктада Садр обяви гладна стачка, докато насилието бъде прекратено.

Иракската армия въведе комендантски час в цялата страна.