Най-възрастният действащ астронавт на НАСА Дон Петит стана на 70, докато се устремяваше към Земята в космически кораб, за да завърши седеммесечна мисия на борда на Международната космическа станция (МКС).

Капсулата „Союз“ с американеца и двама руски космонавти се приземи в Казахстан днес, на 20 април, в деня на важния рожден ден на Петит, предаде АФП.

Прекарвайки 220 дни в Космоса, Петит и неговите съекипници Алексей Овчинин и Иван Вагнер обиколиха Земята 3520 пъти и изминаха 93,3 милиона мили по време на мисията си.

Това беше четвъртият космически полет за Петит, който през 29-годишната си кариера е прекарал повече от 18 месеца в орбита.

Триото се приземи в отдалечен район югоизточно от Джезказган в Казахстан в 6:20 ч. сутринта местно време, след като се отдели от космическата станция малко повече от три часа по-рано.

Снимките на НАСА от кацането показаха как малката капсула се спуска с парашут към Земята на фона на изгрева на слънцето.

Астронавтите показаха жестове с вдигнати палци, докато спасителите ги пренасяха от космическия кораб до надуваема медицинска палатка.

Въпреки че изглеждаше малко по-зле, когато го извадиха от кораба, Петит „се справяше добре и в рамките на това, което се очакваше за него след завръщането му на Земята“, се казва в изявление на НАСА.

След това той трябваше да лети до казахстанския град Караганда, преди да се качи на самолет на НАСА до космическия център „Джонсън“ на агенцията в Тексас.

Астронавтите прекараха времето си на МКС в изследване на области като технология за дезинфекция на водата, растеж на растенията при различни условия и поведение на огъня в условията на микрогравитация, заявиха от НАСА.

Седеммесечното пътуване на триото е съвсем малко по-малко от деветте месеца, които астронавтите на НАСА Буч Уилмор и Суни Уилямс неочаквано прекараха блокирани в орбиталната лаборатория, след като космическият кораб, който тестваха, получи технически проблеми и бе сметнат за негоден да ги върне обратно на Земята./ БГНЕС