Нож в гърба: Как САЩ приземиха самолета на Мария Мачадо, за да спасят бизнеса си във Венецуела

Анализ на „Уолстрийт джърнъл“

Планът на опозиционната лидерка да се завърне у дома след опустошителните земетресения се провали по време на полета. 

Мария Корина Мачадо беше на път към дома си. Частен самолет излетя миналата седмица от щата Вирджиния, за да я откара до карибския остров Кюрасао. От там венецуелската опозиционна лидерка възнамеряваше да започне пътуването си обратно към Венецуела - за първи път, откакто тайно напусна страната през декември, съобщиха запознати с въпроса.

Току-що две силни земетресения бяха опустошили крайбрежието на Венецуела, причинявайки хиляди жертви. Според нея именно това беше моментът да се завърне от изгнание.

Но около час след началото на полета диспечер от компанията, осигурила чартърния самолет, внезапно наредил на пилотите да обърнат самолета Hawker 800 над Северна Каролина и да се върнат към района на Вашингтон, разказва човек, запознат с плана за пътуването.

Мачадо и нейните сътрудници били шокирани. Те смятали, че високопоставени представители на администрацията на Доналд Тръмп вече са им дали достатъчни уверения, че тя може да осъществи пътуването.

Полетният план и разрешенията за кацане вече били одобрени, както и разрешението Мачадо, чийто паспорт е с изтекъл срок на валидност, да влезе в Кюрасао.

Мислейки, че става дума за грешка, Мачадо изпратила съобщение на високопоставен служител на Държавния департамент с искане за обяснение. По думите на запознати той отговорил, че не знае защо пътуването е било прекратено.

Внезапната промяна настъпила, след като американските власти стигнали до извода, че Мачадо възнамерява да се върне във Венецуела с лодка от Кюрасао, повтаряйки опасния маршрут, по който е избягала от страната на 9 декември, за да получи Нобеловата си награда за мир в Норвегия.

Същите частни изпълнители, които тогава организирали извеждането ѝ, вече се намирали на острова. Нидерландските власти, които отговарят за външните работи на Кюрасао, първоначално смятали, че Съединените щати подкрепят пътуването, но впоследствие оттеглили разрешението самолетът да кацне, след като Вашингтон дал ясно да се разбере, че не подкрепя мисията.

От месеци Мачадо подготвя завръщането си от изгнание с намерението да възобнови усилията за провеждане на нови избори, след като американска военна операция доведе до залавянето на бившия президент Николас Мадуро и изпращането му в Ню Йорк, където е изправен пред обвинения за наркотрафик, които той отрича.

На Мачадо беше забранено да участва в президентските избори във Венецуела през 2024 г., но подкрепеният от нея кандидат спечели убедително според преброяванията, признати от САЩ. Въпреки това Мадуро встъпи в длъжност за трети мандат, което принуди Мачадо да се укрие.

Идеята на Мачадо да се завърне именно сега е разгневила някои представители на Белия дом, които смятат, че нейното пристигане може да предизвика политическа криза. Говорител на Държавния департамент заяви, че въвеждането на спорни политически въпроси в този момент би било контрапродуктивно за усилията по справяне с последиците от земетресенията.

В продължение на месеци американски представители, включително държавният секретар Марко Рубио, са я призовавали да прояви търпение, предупреждавайки, че преждевременното завръщане може да застраши сигурността ѝ. Мачадо открито се беше обвързала с президента Тръмп, като дори му подари своята Нобелова награда за мир.

Междувременно Белият дом насочи подкрепата си към бившия вицепрезидент на Мадуро Делси Родригес - непопулярна фигура във Венецуела, която Тръмп похвали за това, че изпълнява желанията на Вашингтон, работейки за стабилизирането на страната и привличането на чуждестранни инвеститори.

В категорично послание, предадено чрез посредници, близки до Белия дом, на Мачадо било съобщено, че ако настоява да се завърне, рискува да загуби подкрепата на Тръмп и да провали неговата стратегия за Венецуела, което би отложило изборите още повече, казват хора, запознати със случая.

Неосъщественият полет бележи повратен момент в продължилото няколко дни противопоставяне между съюзниците на Мачадо и представители на администрацията на Тръмп относно нейното дългоочаквано завръщане след опустошителните земетресения, при които загинаха 2595 души, а 12 400 бяха ранени.

Полетът е струвал 35 000 долара, платени от венецуелски поддръжник.

Моментът е особено чувствителен за Тръмп, тъй като войната с Иран и икономическите ѝ последици заплашват да се превърнат в политически проблем преди междинните избори през ноември. Белият дом представя Венецуела като външнополитически и икономически успех - успех, който зависи от това подкрепяното от САЩ временно управление да не изпадне в хаос, докато Вашингтон насърчава американски компании да инвестират в страната.

Американските представители са стигнали до извода, че ако не могат да спрат или разубедят Мачадо, която настоява изборите да се проведат още догодина, трябва поне да се опитат да управляват възможно най-добре нейното завръщане.

Тръмп повдигнал темата за евентуалното завръщане на Мачадо в телефонен разговор с Родригес, като я предупредил да не предприема действия срещу нея, ако тя се върне, твърдят запознати с разговора.

Ако властите арестуват Мачадо или застрашат сигурността ѝ, това би предизвикало криза за политиката на Тръмп към Венецуела във Вашингтон, където опозиционната лидерка се ползва със силна подкрепа и от двете големи партии.

На следващия ден, след като самолетът ѝ беше върнат, Марко Рубио казал на Мачадо, че макар САЩ да няма да ѝ попречат да напусне страната, сега не е подходящият момент за завръщане заради усилията по оказване на помощ след земетресенията, съобщи представител на администрацията на Тръмп.

Необезкуражена, Мачадо решила да направи нов опит на 28 юни, този път през Панама. Авиокомпанията Copa Airlines отказала да я превози до Венецуела, когато тя се опитала да се качи на борда, съобщиха хора, запознати със случая. Причината била опасението, че венецуелските власти могат да предприемат ответни мерки срещу една от малкото търговски авиокомпании, които все още изпълняват полети до страната. Представител на Copa отказал коментар.

От Панама Сити Мачадо заяви във видеоклип, че катастрофалните последици от земетресенията правят „невъзможно отлагането“ на нейното завръщане.

Тя обвини венецуелското правителство, че възпрепятства връщането ѝ и отправя заплахи към хората, които ѝ помагат, но не спомена ролята на Съединените щати.

„Както всеки политически лидер, тя трябва да бъде там, сред своя народ и своите избиратели“, каза Елиът Ейбрамс, бивш американски дипломат, който беше специален пратеник на Доналд Тръмп за Венецуела и продължава да поддържа контакти с ръководството на венецуелската опозиция.

„Това по принцип е вярно, но е още по-вярно, когато страната преживява национална трагедия. Тя трябва да се върне.“
Опитите на Мачадо да се прибере във Венецуела подчертават противоречивите сигнали, които Съединените щати изпращат при закрити врата - ситуация, която множество източници описват като подхода „доброто и лошото ченге“.

Мачадо и нейните съюзници остават с впечатлението, че Марко Рубио по принцип подкрепя желанието ѝ да се върне и да придвижи страната към избори, твърдят хора, запознати с разговорите му с нея.

Други посредници от администрацията на Тръмп обаче са отправили много по-остри послания, обвинявайки я в политически опортюнизъм, разказват източници, запознати с контактите.

Поддръжниците на Мачадо, сред които много републиканци от Флорида, наблюдават с тревога как договореността между Вашингтон и Делси Родригес изглежда все по-безсрочна.

Преход към демокрация практически не се наблюдава, докато редица американски държавни представители и ръководители на компании посещават Каракас, снимат се с Родригес и обсъждат възможности за сътрудничество и чуждестранни инвестиции.

След земетресенията миналата седмица Мачадо и нейните съюзници започнали да се свързват с представители на Белия дом, Държавния департамент и Конгреса, настоявайки те да подкрепят нейното завръщане.

Според тях моментът е „сега или никога“. Като най-видния лидер на венецуелската опозиция тя има право да бъде сред народа си по време на национална катастрофа и да помогне за възстановяването на страната.

Те също така посочили, че Мачадо иска да мобилизира националната си мрежа от около 60 000 доброволци за разпределяне на вода, храна и помощи.

Според нейните поддръжници нарастващото обществено недоволство от действията на Делси Родригес при справянето с последиците от бедствието показва, че американската стратегия да разчита на временното управление не е устойчива в дългосрочен план без подготовка за политически преход.

„Тя трябва да може да прави това, което прави“, каза Роджър Нориега, бивш високопоставен американски дипломат по въпросите на Латинска Америка. „Не може да го прави извън Венецуела.“ / БГНЕС