Предоставянето на китайски сателитни данни на Wagner вече e известно на Вашингтон

Източник: France24

Руската наемническа група Wagner през 2022 г. подписа договор с китайска фирма за придобиване на два спътника и използване на изображенията им, подпомагайки нейната разузнавателна работа, тъй като организацията се опитваше да проведе инвазията на Русия в Украйна, според документ, с който AFP се запозна.

Договорът беше подписан през ноември 2022 г., повече от половин година след нахлуването на Москва в Украйна, в което групата Вагнер под ръководството на нейния основател Евгений Пригожин е играч с ключова роля на бойното поле. Сателитните изображения бяха използвани и за подпомагане на операциите на Вагнер в Африка и дори на неуспешния му бунт през юни т.г., който доведе сега до фактическото разпадане на групата, последвано от смъртта на Пригожин и други ключови фигури при въздушна катастрофа през август, каза източник от европейската сигурност пред АФП. Според договор, видян от AFP, написан на английски и руски и подписан на 15 ноември 2022 г., компанията Beijing Yunze Technology Co Ltd продаде два спътника за наблюдение с висока разделителна способност, принадлежащи на китайския космически гигант Chang Guang Satellite Technology (CGST) на “Nika-Frut“ , компания тогава част от търговската империя на Пригожин. Цената от над 30 милиона долара (235 милиона юана) беше за самите сателити и допълнителни услуги. Договорът също така предвижда предоставяне на изображения при поискване, което позволи на Wagner да получи сателитни снимки както на Украйна, така и на райони в Африка, където неговите наемници са били активни, включително Либия, Судан, Централноафриканската република и Мали, каза европейският източник по сигурността пред AFP, пожелал да остане анонимен.

Според този източник Вагнер дори е поръчал изображения на руска територия в края на май 2023 г. по целия маршрут между украинската граница и Москва, 
който беше превзет от силите на Вагнер в края на юни, по време на краткия бунт.

Бунтът беше прекратен в рамките на 24 часа и бележи окончателния разрив между руския президент Владимир Путин и Пригожин. В договора обаче не се споменава поръчка на изображения на руска територия и доставката на такива снимки не може да бъде независимо потвърдена от AFP. Но има съобщения в медиите, че западните разузнавателни служби, включително във Франция и Съединените щати, са имали информация, че бунтът ще се случи, преди да се случи. "Русия не можеше да направи това" Европейският източник по сигурността каза, че договорът с китайската фирма все още е активен. Той предвижда придобиването на два китайски спътника – JL-1 GF03D 12 и JL-1 GF03D 13 – които са в орбита на височина 535 километра над Земята. В този договор Wagner също придобива правото да получава и други сателитни изображения от мрежата, държана от китайския оператор CGST, който има около 100 спътника днес и цели да достигне 300 до 2025 г. 

Грегъри Фалко, аерокосмически изследовател в университета Корнел в Съединените щати, каза пред AFP, че  използването на китайската технология от Вагнер показва ограниченията на Русия в сектора въпреки историческата й репутация на велика космическа сила, датираща от СССР. „Русия няма такъв тип способности. Тяхната сателитна програма не беше успешна напоследък. Няма начин да го направят сами“, каза той пред AFP. „Това е нещо, в което те не са добри, докато Китай е на върха на играта.“ Помолен да коментира договора, говорител на китайското външно министерство каза пред AFP: „Не съм запознат със ситуацията, която описвате“, добавяйки: „Китай винаги заема разумно и отговорно отношение към съответните въпроси на износа и действа стриктно в съответствие  с китайските политики, закони и международни задължения."

 „Предоставил сателитни изображения на Вагнер“ 

Предоставянето на китайски сателитни данни на Wagner изглежда вече известно на Вашингтон, като Министерството на търговията на САЩ, въз основа на решение на многоведомствена комисия, обяви на 24 февруари, че ще добави Beijing Yunze Co. Technology към своя списък със санкции, тъй като що се отнася и до  брокера на сателитни изображения Head Aerospace Technology: „Тези допълнения се основават на информация, че тези компании значително допринасят за военната и/или отбранителната индустриална база на Русия и участват в дейности, противоречащи на интересите на националната сигурност и външната политика на САЩ“, се казва в съобщението. 
На 12 април Държавният департамент също наложи санкции срещу 80 юридически и физически лица, които според него продължават да подпомагат и улесняват руската агресия, включително Head Aerospace Technology, която е описана като „препродавач на сателитни изображения, който доставя сателитни изображения на местоположения в Украйна на свързани организации с ЧВК Вагнер и Евгений Пригожин." АФП успя да провери 
самоличността на подписалия договора от руска страна – Иван Мечетин.

Според множество източници 40-годишният е генерален директор на компанията “Nika-Frut“, дъщерна фирма на групата Конкорд, оглавявана тогава от Пригожин. "Nika-Frut е регистрирана като компания за търговия с храни, но прави много други неща. Това е известна тенденция в света на Пригожин", каза Лу Осбърн от неправителствената организация за дигитални разследвания All Eyes on Wagner (AEOW). Според проучване чрез отворени източници “Nika-Frut“, регистрирано като дружество за търговия на едро, е изпратило няколко поръчки на хранителни стоки до Централноафриканската република през 2019 г. за минната компания Lobaye Invest, историческо дъщерно дружество на компанията M-Finans, контролирана преди от Евгений Пригожин и свързан с операциите на групата Вагнер в ЦАР. Lobaye Invest е обект на европейски санкции от миналия февруари Според AEOW Мечетин също е работил по време на кариерата си с подразделение на руската армия, отговарящо за материалната поддръжка на воюващите сили и което по-специално доставя оръжия и боеприпаси на руското военно разузнаване ГРУ по време на нахлуването в Крим през 2014 г.

Мониторът каза, че Beijing Yunze служи като дъщерно дружество за придобиване или продажба на отбранителни технологии от името на Пекин. Компанията Head International, според множество западни източници, има маркетингово споразумение с мощния производител на сателити CGST. CGST е „горилата в стаята, когато става въпрос за китайска космическа операция“, каза Фалко, отбелязвайки „зрелищните“ способности за разделителна способност на техните сателити. Неговите сто сателита също му позволяват много висока честота на повторно посещение - преминаване над една и съща точка на интерес няколко пъти на ден.

Остава неясно дали самото китайско ръководство е знаело за интереса на Вагнер тази пролет към сателитни снимки на територията на Русия в навечерието на бунта. Според източника от европейската сигурност тези изображения засягат по-специално щаба на руските операции за Украйна в Ростов на Дон, който Вагнер превзе по време на бунта, други градове по пътя за Москва, както и други обекти от военен интерес, по-специално Грозни, крепост на прокремълския чеченски лидер Рамзан Кадиров.

 За европейски космически експерт, който пожела да не бъде назован поради чувствителността на темата, е „очевидно“, че най-висшите китайски власти са информирани за всеки деликатен въпрос, свързан с CGST. „Когато исканията са чувствителни, няма съмнение, че те се връщат директно“ към висшите власти на Китай при президента Си Дзинпин, каза експертът. Но някои анализатори са много по-предпазливи.

Ние надценяваме нивото на централизация в Китай"

Всяка операция може да стане жертва на конкуренция между лидери, между администрации, между звена на една и съща администрация“, каза Пол Шарон, специалист по Китай в изследователския орган на френската армия IRSEM в Париж. „Китайците, както много други, може би не са разбрали какво се случва в седмиците преди бунта“, каза той пред AFP, подчертавайки, че финансовият аспект вероятно е бил основната мотивация за първоначалния договор.