Словенското председателство на ЕС свика заседание на интегрирания механизъм за реакция на политическо равнище при кризи. То е във връзка с искането на Европейската комисия за задействане на механизма за "аварийната спирачка" срещу разпространението на новия вариант на Covid-19 от Южна Африка и съседните й страни.

В изявление председателят на Европейската комисия Урсула фон дер Лайен заяви, че е обсъдила ситуацията с експерти и производители на ваксини и подчерта:
"Всички полети до тези страни трябва да бъдат замразени и това трябва да остане така, докато имаме пълна яснота за опасностите, които поражда новата мутация. Пътниците, които се връщат от тези страни, ще трябва да спазват строга карантина"

Фон дер Лайен призова хората да се ваксинират възможно най-бързо и отново напомни, че подсилващите дози дават по-добра защита.

Фон дер Лайен призова за спиране на полетите до местата с новия Covid вариант
Тя припомни клаузата в договорите с производителите на ваксини, според която те трябва незабавно да бъдат адаптирани към появяващите се нови щамове.
Комисията е в тесен контакт с авиационните агенции за безопасност на ЕС, които подготвят препоръки за авиолиниите и летищата в тази насока.

В момента заседава и Европейският орган за готовност и реакция при извънредни здравни ситуации, по-известен като ХЕРА. Фон дер Лайен е свикала също групата си от съветници за Covid-19 тази вечер.

Тя подчерта, че Европейският съюз приема новината за новия вариант на Covid-19 "много сериозно".

Урсула фон дер Лайен също така каза, че производителите на ваксини са длъжни да адаптират своите ваксини веднага щом се появят нови варианти. Тя припомни, че в договора на ЕС с производителите на ваксини срещу Covid-19 се казва, че ваксината срещу коронавирус "трябва да бъде адаптирана незабавно“ към нови варианти, когато се появят.

Тя също така посочи, че новината за новия вариант, открит в Южна Африка, е разтърсила световните финансови пазари.

"Сега е важно всички ние в Европа да действаме много бързо, решително и обединено“, каза Фон дер Лайен, като призова гражданите на ЕС да се ваксинират и да подобрят защитата си с бустерни инжекции.

Фон дер Лайен посъветва държавите членки за спешно прекъсване, включително забрана за въздушно пътуване до Южна Африка и други засегнати страни, докато връщащите се пътници трябва да "спазват строги правила за карантина".

"Всички въздушни пътувания до тези страни трябва да бъдат преустановени, докато не разберем по-ясно за опасността, която представлява този нов вариант“, каза тя.

Изявлението на Урсула Фон дер Лайен е факт, след като Белгия - страна членка на ЕС и седалище на европейските институции - потвърди първи случай на варианта B.1.1.529 в Европа. 

Белгийските здравни власти потвърдиха в петък, че са идентифицирали първия случай на новия вариант на Covid-19 в страната и в Европа.

Министърът на здравеопазването Франк Ванденбруке заяви, че въпросното лице, което не е ваксинирано, е дало положителна проба на 22 ноември след завръщането си от чужбина и призова обществеността "да не се паникьосва". Според белгийски вирусолог заразеният е пристигнал на 11 ноември от Египет, а първите симптоми са се проявили 11 дни по-късно.

Белгия все още не е обявила спиране на пътуванията от Южна Африка във връзка с варианта, за разлика от редица други европейски държави.

Премиерът Александер де Кро каза, че правителството въвежда допълнителни мерки като 10-дневна карантина за белгийски жители, които се връщат от региона, както и забрана за влизане за чужденци, идващи от Южна Африка, въпреки че той не уточни кои африкански държави ще бъдат засегнати.

Белгийските власти обявиха в петък нов кръг от мерки срещу Covid-19, тъй като броят на заразените продължава да нараства, като среднодневният брой през последните седем дни достигна 16 761. Премиерът Александер де Кро заяви, че заетостта в интензивните болнични отделения се е удвоила за една седмица и предупреди за повишен натиск върху здравната система като цяло.

Нощните клубове ще бъдат затворени, а баровете и ресторантите могат да останат отворени до 23.00 часа. Забранени са събиранията в затворени пространства, с изключение на сватби и погребения.

Правителството обяви, че ще започне въвеждането на бустерна ваксинация в събота, като се започне с населението на възраст над 65 години и здравния персонал и се надява "да ваксинира максималния брой хора до Коледа". Новите мерки влизат в сила в събота, а възможните мерки по отношение на училищата са отложени за понеделник.