Първата американска частна мисия до Международната космическа станция се увенча с успех. Трима бизнесмени и един астронавт ще прекарат 8 дни в орбита и ще проведат научни експерименти.

21 часа продължи полетът на борда на ракетата "Фалкон 9" на частната американска компания "Спейс Екс".

Американец, канадец и израелец, платили по 55 милиона долара за пътуването, поеха от космическия център "Кенеди" в щата Флорида заедно с Майкъл Лопес Алегрия - 63-годишният астронавт на НАСА, който е летял до космоса 4 пъти по време на 20-годишната си кариера, а последното му посещение до Международната космическа станция беше през 2007 година.

Партньорството със "Спейс Екс" беше приветствано от НАСА, която го разглежда като ключова стъпка в целта си да комерсиализира областта на космоса, известна като "ниска околоземна орбита", оставяйки агенцията да се съсредоточи върху по-амбициозни начинания по-дълбоко в космоса.

Широко известната цена на билетите - която включва осем дни на аванпоста - е 55 милиона долара. Но за разлика от неотдавнашните, привличащи вниманието суборбитални полети, осъществени от Blue Origin и Virgin Galactic, Axiom твърди, че нейната мисия не трябва да се счита за туризъм.

На борда на МКС, която се намира в орбита на 400 км над морското равнище, квартетът ще изпълнява научноизследователски проекти, обхващащи стареене в космоса, експерименти със стволови клетки и технологична демонстрация на самосглобяващ се космически кораб.

"Разликата е, че нашите момчета няма да се носят осем дни, да правят снимки и да гледат от купола", каза Дерек Хасман, оперативен директор на Axiom Space.

Екипажът на "Аксиом" ще живее и работи заедно с редовния екипаж на станцията: понастоящем трима американци и един германец от американска страна и трима руснаци от руска страна.

Компанията си партнира за общо четири мисии със SpaceX, а НАСА вече е одобрила по принцип втората, Аксиом-2.

Axiom разглежда пътуванията като първи стъпки към една по-голяма цел: изграждане на собствена частна космическа станция. Първият модул трябва да бъде изстрелян през септември 2024 г., заяви президентът и главен изпълнителен директор Майкъл Суфредини. Планът е той първоначално да бъде прикрепен към МКС, а след това да лети самостоятелно, когато последната се пенсионира по план след 2030 г. /БГНЕС