Повод за коментара й бяха констатациите, които се чуха в изнесените преди дни аудиозаписи на компрометиращия разговор между бившия премиер Бойко Борисов, бившия земеделски министър Мирослав Найденов и бившия градски прокурор Николай Кокинов. 

Попова каза пред БНТ, че действително е работила с Илиева, когато e била в звеното за разследване на престъпления срещу европейските фондове. След избирането й за правосъден министър обаче не се е срещала с нея. 

Чух, че някой приказвал, че съм се срещала с Калина Илиева. Първо, никой не може да ми каже с кой, кога да се срещам, хората дори когато бъдат осъдени, не са прокажени. Но наистина аз с това дете не съм се виждала, не съм се срещала, нито по време на делото, нито след като е била осъдена и не знам какво значение всъщност има това. Аз съм много разочарована от това, че съм работила с човек, който всъщност ни е заблудил и е работил с нас, след като не е казал, че е извършил такова нещо. Още по-разочарована съм обаче от това, че хора на много високи позиции в държавата в момента са го знаели това нещо много отдавна и не са предупредили, когато тя беше назначена за управител на фонда, коментира още вицепрезидентът.

Калина Илиева няма никаква нужда от моето покровителство, тя има достатъчно добро семейство, хора известни, близки на властта, така че от моето покровителство няма нужда. Не покровителствам никого, не протежирам никого и много внимавам с връзките и с контактите, защото съм си градилиа авторитета много дълго време, за да го пропилявам на вятъра така, както много хора правят впрочем, посочи още Попова.