Джихадистите от „Ислямска държава“, които контролират територии в Ирак и Сирия, качиха в интернет видеозапис, озаглавен „Послание до Америка“, в който се вижда да обезглавяват американския журналист Джеймс Фоули. Той прочита съобщение, вероятно написано от неговите похитители, в което казва, че истинският му убиец е Америка. След това се маскираният мъж да прерязва гърлото му. В качения клип екзекуторът обявява, че държи в ръцете си и американския журналист Стивън Сотлоф и предупреждава, че животът му зависи от следващите действия на американския президент Барак Обама.

Катлин Хейдън, говорителка на Съвета за национална сигурност към президента Барак Обама, коментира, че "ако това е истинско, ние сме отвратени от бруталното убийство на невинен американски журналист и изказваме най-дълбоките си съболезнования на неговото семейство и приятели".

Семейството на Фоули потвърди смъртта му„Джеймс Фоули жертва живота си, за да се опита да представи пред света страданията на сирийския народ“, заяви близките му. Журналистът беше кореспондент в Близкия изток в продължение на пет години. Той беше отвлечен от неизвестни въоръжени лица в Сирия на 22 ноември през 2012 г.,

„Вашингтон пост“ цитира източник от европейска разузнавателна служба, според когото британското разузнаване изследва облика и говора на палача, за да го сравни с бивши затворници от Гуантанамо и британски граждани, за които се смята, че са се присъединили към „Ислямска държава“. Посочва се, че подчертано британският акцент на палача от видеото засилва опасенията за ролята на ислямски екстремисти от Обединеното кралство в радикалната групировка

Освен Фоули и Сотлоф, още най-малко трима американци са пленници в Сирия, пише „Вашингтон пост“ издание. По официални данни досега в Сирия има още четирима отвлечени журналисти.