Папа Франциск ще дъвче листа от кока по време на престоя си в Боливия в началото на юли. Това заяви в столицата Ла Пас министърът на културата Марко Мачикао, съобщава Нова телевизия.

Листата на коката са основна съставка за производство на кокаин. Употребата им в необработен вид е узаконена в Боливия и в други страни по протежение на Андите.

Местното население редовно дъвче листа от кока и самият боливийски президент Ево Моралес защитава тази традиция, тъй като растението е смятано за свещено.

Дъвченето на кока предпазва от световъртеж и други отрицателни ефекти от голямата планинска височина.

"Ние предложихме на папата чай от листа на кока заради голямата височина. Той обаче изрично поиска да ги дъвче, така че ще посрещнем Светия отец със свещените листа от кока", гласи цитираното изявление на министъра на културата на Боливия.

Официална реакция на Ватикана все още липсва.

Папа Франциск ще бъде на визита в Южна Америка от 5 до 12 юли, която включва три страни - Еквадор, Боливия и Парагвай.