Започна кампанията за регионалните избори в Каталуния, свикани от испанските власти за 21 декември. Проучванията сочат, че двата "лагера" - "за" и "против" независимостта - ще получат сходни резултати и крайният изход от гласуването не е напълно предвидим. Мадрид обяви още преди месец, че смята да отмени прякото управление в Барселона скоро след вота.

До изборите в Мадрид се стигна, след като парламентът в Барселона обяви независимост от Испания, а премиерът Мариано Рахой задейства чл. 155 от Конституцията, уволнявайки премиера Карлес Пучдемон и цялото правителство. Пучдемон и част от министрите заминаха за Брюксел два дни след като прякото управление влезе в сила.

Последното проучване на Центъра за социологически изследвания в Мадрид сочи, че най-много гласове (и 32 места в парламента) ще вземе лявата, подкрепяща независимостта партия Каталунска републиканска левица (ERC), но това няма да ѝ донесе еднозначна победа, тъй като е по-малко от една четвърт от 135-те депутати, необходими за мнозинство. Надпреварата с противниците на независимостта на Каталуня "Граждани" (основана като каталунска партия) за първото място все пак ще е оспорвана - "Граждани" би спечелила 31-32 места според същото изследване.

С другите две подкрепящи независимостта формации - "Заедно за Каталуня" на уволнения премиер Карлес Пучдемон (25-26 места) и крайнолявата Кандидатура за народно единство (CUP с 9) поддръжниците на независимостта биха имали 67 от 135 места в парламента - едно по-малко от нужното мнозинство. На предишния (също предсрочен) вот през 2015 г. поддръжниците на отделянето на практика имаха мнозинство и използваха това като едно от основанията да проведат референдума на 1 октомври и да обявят независимост.

От друга страна някои експерти допускат, че формациите, водени от Пучдемон и Жункерас може и да се върнат на власт чрез коалиция с "Подем", каталунския клон на лявата "Подемос". Последната обяви миналата седмица, че ще оспори прякото управление в Каталуня като противоконституционно по искане на ERC.

"Още по-голяма бъркотия"

Според в. "Гардиън", цитиран от "Дневник", Рахой се е надявал, че чл. 155 ще му помогне да спечели време, докато работи за потушаване на отцепническите настроения, включително и чрез лансиране на идеи за разширена автономия на Каталуния в бъдеще. "Сега нещата отново са тръгнали към ускорение. Може би предстои още по-голяма, а не по-малка политическа бъркотия," пише изданието.
. 
По-рано испанският Върховен съд постанови, че уволненият вицепремиер Ориол Жункерас и трима други, включително бивш министър и двама активисти, не могат да бъдат пустани под гаранция, но взе обратното решение за шестима бивши членове на кабинета. И Жункерас, и други членове на екипа на Пучдемон вече обявиха, че приемат властта на Мадрид и поискаха да бъдат освободени. Всички те бяха задържани заради разследвне за бунт, подстрекателство към размирици и злоупотреба с държавни средства.

Властите в Мадрид са обезпокоени от евентуален "ефект на мъченичеството", ако те не бъдат освободени. Отговорът на испанското правителство на референдума от 1 октомври се хареса извън Каталуня, но бе оценен като провокативен и пресилен от самите каталунци, пише "Гардиън". Други издания цитиран жители на областта, които подкрепят действията на Рахой. Според проучването на CIS партията на премиера ще е най-непопулярната в Каталуня на 21 декември, с най-малкия брой места (едва 7) в парламента. На вота през 2015 г. тя получи 11 места, повече от крайнолевите CUP.

Посланията на Пучдемон

Каталунците са разделени и заради решението на Пучдемон да замине за Белгия - за някои то е изгнание и спасение от "потъпкващата права" Испания, за други е бягство от отговорност. В очакване на решението на белгийския съд дали да бъде екстрадиран в Испания бившият премиер обяви, че ще води кампанията си от Брюксел и оглави "листата на премиера" под името "Заедно за Каталуния". Така за разлика от предишните избори партията, на която той е заместник-председател, се явява отделно от ERC на Жункерас.

Посланията, които излъчва Пучдемон от Белгия, не са еднозначни - първоначално той обяви, че декларацията за независимост е била само средство за диалог с Мадрид, по-късно допусна възможността Барселона все пак едностранно да обяви отделяне, ако отново стане премиер, а накрая, седмица преди кампанията, призова за референдум за членството на Каталуния в ЕС и нарече съюза клуб "на западащи държави, които започват да стават излишни".