Русия на Владимир Путин в някои отношения буди повече тревоги отколкото Съветския съюз едно време по отношение на вероятността от използване на ядрени оръжия. Такова мнение изрази американският министър на отбраната Аштън Картър по време на посещението си в базата за ядрени междуконтинентални ракети „Майнът“ в Северна Дакота. В настоящето отрезвяващ факт е, че най-вероятна е не масова размяна на ядрени удари по класическия сценарий на Студената война, а по-скоро по-малка по мащаб, но все пак безпрецедентна и ужасна атака с ядрени оръжия, която може да извършат например Русия или Китай, за да се опитат да накарат опонента си, който има по-голям конвенционален военен потенциал, да отстъпи, каза Картър. „Ние не можем да позволим това да се случи. Ето защо работим с нашите съюзници във всички региони за разработване на нови начини за засилване на режима на ядрена сдържаност и стратегическа стабилност“, каза той. По думите му, това се прави, за да не се позволи а Русия да смята, че може да извлече полза от използване на ядрено оръжие в един конфликт с НАТО. „Ние, очевидно, не се стремим към такъв конфликт, а напротив – стремим се да го предотвратим“, наблегна Картър.