Зорница Веселинова

Космическата сонда Venus Express оцеля при рисковото гмуркане в атмосферата на Венера, която изследва. Основната й мисия приключи на 15 май т.г. и днес я бе свалена на по-ниска орбита (160 км от повърхността на съседката). Сондата на Европейската космическа агенция бе изстреляна през ноември 2005 г. от космодрума Байконур с руска ракета. Задачата й е да проучи детайлно най-загадъчната планета от Слънчевата система. Засега се справя отлично.

Кое й е загадъчното на Венера? Първо, ландшафтът й е изпъстрен с характерни особености, наречени условно венци - пръстенообразни образувания с диаметри от 150 до 600 км. На повърхността на останалите планети от нашето звездно семейство няма такива структури. Второ, радиолокационната апаратура, инсталирана на руски станции от серията "Венера" установи, че от околополюсните области на съседката тръгват образувания, подобни на канали, чиято дължина е няколко хиляди, а ширината - стотина километра. Тези образувания представляват дъги от окръжности с голям радиус. Интересното в случая е, че те липсват в кръг с диаметър 600 км с център съответния полюс. При наблюдения от Космоса личи, че тези структури "се държат" доста странно - ту се събират в дадена точка, ту се разделят, ту се разтягат като ластик, ту се набръчкват като хармоника и накрая изведнъж изчезват. Дали "каналите" са плод на нечия разумна дейност? Или са се образували вследствие на неизвестни процеси, протичащи сега, или протичали в миналото?

Трето, Вечерницата е "най-опърничавата" планета от нашето звездно семейство – единствено нейната посока на въртене около собствената ос е противоположна на посоката на орбиталното й движение. С други думи, само там Слънцето изгрява от запад, а не от изток. Кой (какво) завъртя това космическо тяло по този начин?

Четвърто, една от най-големите загадки на съседката е произходът на кратера й Клеопатра, намиращ се в планините на Максуел - най-високото място на Венера. Кратерът наподобява "родствениците" на Луната, образувани при удари с метеорити. Ако и той е възникнал при стълкновение с космически обект, логично е да се запитаме дали някой умишлено се е целил в най-високата точка на Зорницата?

Учените се надяват, че Venus Express ще разгадае поне част от тези и други загадки.