NYT: Иран даде знак, че е готов да ескалира конфронтацията си със САЩ

Ерика Соломон, „Ню Йорк Таймс“

Иран даде знак, че е готов да ескалира конфронтацията си със Съединените щати, като през последните дни висши представители на страната отправиха все по-остри предупреждения, след като за първи път атакуваха американски военни кораби.

Ръководството на страната възприема по-агресивен подход, докато Иран е изправен пред нарастващ икономически натиск и опасения, че контролът му върху Ормузкия проток отслабва.

Американската блокада прави почти невъзможен износа на петрол от Иран, който е основният източник на приходи за страната.

На практика Техеран разглежда ескалацията като основния си инструмент за натиск срещу САЩ, заявиха анализатори, предупреждавайки, че последните сблъсъци могат отново да разпалят пълномащабна война.

Американските военни съобщиха, че са унищожили пет ирански петролни танкера в отговор на опити за удари срещу военен кораб на Военноморските сили на САЩ, докато Иран заяви, че в отговор е нанесъл удари по база, използвана от американски сили в Йордания. Атаките се случиха три дни след първия известен опит на Иран да нанесе удар по американски военен кораб.

Мохамад Багер Галибаф, главният преговарящ на Иран и председател на парламента, заяви пред депутатите, че ерата на „пропорционалните отговори“ на американските атаки е приключила.

Секретарят на Върховния съвет за национална сигурност на Иран Мохсен Резаи също обяви планове за въвеждане на „ограничена зона“ за корабоплаване в Персийския залив, която ще надхвърли досегашните усилия на страната да контролира Ормузкия проток.

Иран до голяма степен издържа на тежката военна кампания, започната от Съединените щати и Израел през февруари. Продължаващата през последните месеци война на изтощение обаче създаде икономическа заплаха, която сега тласка правителството към по-остра реторика и засилване на атаките.

Американската военноморска блокада попречи на Техеран да изнася голяма част от своя петрол, който е основният източник на приходи за страната, и допълнително задълбочи дългогодишната икономическа криза. Правителството повиши някои цени на бензина заради недостиг на гориво - ход, който се очаква допълнително да разтърси страна, вече страдаща от рязко нарастваща инфлация и безработица, както и от бързо обезценяване на националната валута.

В същото време американски военноморски ескорти позволиха на ограничен брой петролни танкери да преминат през Ормузкия проток, подкопавайки опита на Иран да затвори водния път, който доведе до рязко покачване на световните цени на петрола. Броят на преминаващите кораби е малък, а операцията е изключително скъпа за САЩ, но тя предотврати допълнително поскъпване на петрола и отслаби способността на Иран да оказва икономически натиск върху Вашингтон.

„Как си връщаш инициативата? Ескалираш“, заяви Фарзан Сабет, анализатор по въпросите на Иран в Женевския институт за международни отношения.

По думите му Иран вероятно ще се опита да засили военната конфронтация, като същевременно се стреми да избегне връщане към пълномащабна война.

„Това нанася сериозни щети, но в същото време те се надяват да повишат световните цени на петрола или отново напълно да затворят Ормузкия проток“, каза той.

Решаващ момент

Висши ирански представители заявиха, че са готови да преговарят за връщане към крехкия Меморандум за разбирателство, който прекрати войната през април и трябваше да доведе до разговори за иранската ядрена програма.

Президентът Доналд Тръмп обаче заяви, че няма интерес от преговори, като предпочита да запази стратегията си на изтощение и икономическо задушаване на Иран.

Иранското ръководство смята, че настоящият момент може да е най-подходящият за повишаване на залозите преди междинните избори в САЩ през ноември, когато една непопулярна война би могла да навреди на Тръмп и Републиканската партия.

„Всички признаци сочат към решаващ момент“, заяви Мохамад Али Шабани, анализатор по въпросите на Иран и редактор на регионалния новинарски сайт Amwaj.media. „Не съм сигурен, че иранците ще чакат да бъдат атакувани след изборите, ако дипломацията се провали.“

Опитът на Иран да атакува два американски военни кораба с балистични ракети представлява значителна ескалация, заяви Хамидреза Азизи, старши анализатор по въпросите на Иран в Международната кризисна група. Иранските сили преди това не са правили сериозни опити да атакуват американски военни кораби и изглежда са избягвали нападения, които биха могли да причинят голям брой американски жертви.

„Тези сметки очевидно са се променили“, каза той.

Решението на САЩ да отвърнат с удари по три ирански петролни танкера, като потопят един от тях, е показател за това колко сериозно Вашингтон е възприел иранската атака.

„И двете страни се опитват да наложат своите червени линии и да изтласкат червените линии на другата страна възможно най-назад“, заяви Азизи.

Това е и признание, че военните способности на Иран са се развили. Преди началото на войната Съединените щати не смятаха, че Иран може прецизно да атакува американски военни бази в региона, каза той. През последните месеци обаче Техеран показа, че е способен на това, включително с удар по американска база в Йордания през юли, при който бяха убити двама американски военнослужещи.

Иран може да придобие подобни способности и при атакуването на военноморски формирования, посочи Азизи.

Техеран също така открито демонстрира усилията си да пленява и изучава оръжията на своите противници. Иранската държавна информационна агенция ИРНА съобщи, че военноморските сили на Корпуса на гвардейците на Ислямската революция са заловили американски подводен дрон, известен като Dive-LD.

Иран и преди е успявал да извършва обратно инженерство на оръжия, предоставени му от съюзници или пленени от противници. Централното командване на САЩ заяви, че дронът е бил по-стар модел, който е претърпял повреда и „нито е събирал чувствителни данни, нито е носил класифицирано сонарно или радарно оборудване“.

Обявяването от Резаи на нова „забранена зона“ в Персийския залив е друг опит за засилване на конфронтацията. Иранският секретар по сигурността предостави малко подробности за плана, но базираният в Техеран експерт по външна политика Мохамед Гадери заяви, че целта му е да увеличи цената за плавателните съдове, преминаващи през протока под американски военноморски ескорт, и да ги предупреди, че може да не бъдат в безопасност дори след като преминат през него.

„Спазването на новите правила на Иран може да бъде условие за безопасно преминаване без последствия“, каза той.

Тези стъпки към ескалация идват на фона на ново регионално напрежение. Съюзниците на Иран от движението на хутите в Йемен извършиха атаки, при които десетки хора бяха ранени в южната част на Саудитска Арабия, а кралството обеща ответни действия.

Независимо дали нападенията са били координирани с Техеран, подновяването на конфликта в Йемен би помогнало на Иран в стремежа му да окаже допълнителен натиск върху световните цени на енергията.

Икономическа криза

За иранското ръководство това, което то нарича американска „икономическа война“, се превърна във вътрешен риск за сигурността, който го подтиква да заеме по-агресивна позиция.

Нарастващото чувство на икономическо отчаяние сред иранците може да предизвика нова вълна от антиправителствени протести. През декември валутна криза предизвика демонстрации в цялата страна, които силите за сигурност потушиха със смъртоносна сила.

Ирански представители се опасяват, че Израел може да използва общественото недоволство, за да подкрепи дисиденти или бунтовнически действия, заяви Хади Борхани, преподавател по израелски и близкоизточни изследвания в Техеранския университет.

Той посочи неотдавнашните изявления на израелския министър на отбраната Израел Кац и премиера Бенямин Нетаняху, който заяви: „Все още има какво да бъде довършено. Имам предвид преди всичко свалянето на режима. Този режим в Иран - краят му е близо.“

Иранското правителство не иска да чака Израел да предприеме действия.

„Те смятат, че Иран трябва да промени ситуацията, вероятно чрез по-разрушително или агресивно действие, което може да повиши регионалното напрежение“, заяви Борхани.

Някои ирански лидери смятат също, че сега е подходящ момент за действие, защото Тръмп така или иначе ще се върне към войната след междинните избори. Президентът или ще се почувства утвърден от неочаквана изборна победа, или ще смята, че вече няма какво да губи, ако продължи със собствената си стратегия, заявиха няколко от анализаторите.

Сабет обаче очаква, че влошаващите се глобални икономически условия в крайна сметка ще принудят администрацията на Тръмп да намали напрежението.

Макар американските военноморски ескорти през Ормузкия проток да позволяват преминаването на известно количество петрол, световните запаси от суров петрол не се възстановяват достатъчно бързо, а природният газ и други ключови петролни продукти не преминават през протока, посочи той. Този недостиг вероятно ще нанесе още по-големи щети на световната икономика.

„Тогава очаквам някак да стигнат до ограничено или фактическо споразумение“, каза Сабет. „Не го възприемайте като Меморандум за разбирателство плюс - мислете за него като за Меморандум минус.“ | БГНЕС